- HALEY ZIMMERMAN
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El retorno masivo al trabajo presencial impulsa un renacimiento de la moda elegante en Estados Unidos, beneficiando a firmas como Ralph Lauren y Coach frente al declive del estilo informal y la moda rápida.
Estados Unidos está volviendo a vestirse de forma elegante, justo a tiempo para reavivar algunas marcas clásicas estadounidenses.
Ralph Lauren y Tapestry se han convertido en las ganadoras de la tendencia del regreso a la oficina, ya que el repunte de la vestimenta formal en Estados Unidos llega en la coyuntura idónea para su recuperación.
La semana pasada, Ralph Lauren registró un incremento del 13% en sus ingresos durante su trimestre más reciente, gracias al fuerte crecimiento en las ventas de sus productos de lujo inclusivo. Por su parte, la firma de bolsos Coach, que representa la gran mayoría del negocio de Tapestry, reportó el jueves un crecimiento del 15% en sus ventas.
Un factor clave del reciente éxito de estas marcas fue el regreso acelerado al trabajo presencial, según Laurent Vasilescu, analista de BNP Paribas. "Un día más en la oficina supone un 20% de cambios en el vestuario, donde ya no se suelen usar pantalones deportivos", afirmó.
En 2025, empresas de EEUU, desde Amazon hasta JPMorgan, anunciaron la obligatoriedad del regreso a la oficina, lo que elevó la media de asistencia al trabajo a nivel nacional en un 9% entre agosto de 2024 y agosto de 2025, según Flex Index.
Ralph Lauren y Coach superaron a sus competidores para capitalizar el boom de la ropa de trabajo: J Crew ha tenido dificultades para implementar una estrategia coherente bajo la gestión de capital privado, y las ventas comparables de la marca cayeron un 8% el año pasado. Las acciones de Gap han caído un 18% este año, debido en parte a la caída en las ventas de vestidos de Old Navy.
Antes de la pandemia, el crecimiento de las ventas de Ralph Lauren y Coach llevaba años estancado. Ralph Lauren lanzó un plan estratégico en 2018, reduciendo drásticamente los descuentos. Para 2022, la marca había recortado sus ventas de productos con descuento y se había retirado de cientos de grandes almacenes con bajo rendimiento. Tapestry también comenzó a reducir su inventario con descuento en 2020.
Las dos marcas duplicaron su gasto en marketing durante el período de recuperación: Ralph Lauren pasó de cerca del 4% de los ingresos en 2018 a casi el 8% este año, y Tapestry al 10% de las ventas netas entre 2020 y 2025.
Los esfuerzos tardaron en dar frutos. El crecimiento de las ventas fue lento en el caso de ambas marcas entre 2020 y 2023, ya que los estadounidenses optaron por un estilo de vestir informal para trabajar desde casa. Las ventas de ropa deportiva y athleisure -un básico de la vestimenta durante la pandemia- crecieron más del 40 % entre 2020 y 2023, según la firma de investigación de mercado Euromonitor.
"Las categorías de ropa formal, como trajes, camisas o vestidos de fiesta, sin duda se han visto afectadas", declaró Jeffrey Gennette, entonces CEO de Macy's, en 2020. Cinco años después, Macy's transmitió un nuevo mensaje totalmente distinto: "Estamos iniciando un ciclo de vestimenta elegante", declaró el CEO Tony Spring a los inversores en diciembre, citando las sólidas ventas de ropa a medida, zapatos de vestir y bolsos.
En el primer semestre de 2025, las ventas agotadas de mocasines aumentaron un 26% en las grandes cadenas de EEUU y Reino Unido, mientras que las ventas de zapatillas deportivas disminuyeron un 8%, según la empresa de investigación de mercado Edited. Los datos de una encuesta de GlobalData muestran que el 59% de los estadounidenses afirma vestirse de forma elegante, frente al 49 % en 2022.
Mientras tanto, el crecimiento del mercado de ropa deportiva se ralentizó drásticamente hasta el 7% entre 2023 y 2025, según Euromonitor.
Las apuestas de Ralph Lauren y Coach están dando sus frutos, ya que las tendencias de vestimenta más elegante llevan a los estadounidenses a comprar prendas que aún están al alcance de un público que no puede permitirse marcas de diseñador. Según Jessica Ramirez, consultora de comercio minorista, ambas marcas han dado con la fórmula del éxito: precios más asequibles que los de diseñador y mejor calidad que la moda rápida. Ambas marcas afirman que su mayor crecimiento se da entre la Generación Z.
Además de la vuelta a la oficina, los estadounidenses también se visten mejor por elección propia, influenciados por la inflación y un mercado laboral difícil, afirmó Ramírez.
"A medida que la situación laboral y económica se complica, la gente tiende a vestirse mejor", explicó. "Hay mucha gente que quiere proteger su empleo, por lo que la forma de presentarse al trabajo o a un evento cobra aún más importancia". Esta tendencia se ha extendido al tiempo libre de los estadounidenses, añadió Ramírez, donde usan menos ropa deportiva.
Angel Valladares, de 38 años, es fan de Coach desde hace más de una década y le entusiasma ver que sus compañeros usan cada vez más la marca. Hoy en día, "los hombres intentan tener buen gusto para la moda", comentó.
A Valladares le gusta Coach, y supone que a sus compañeros también, "porque es asequible, aunque sin renunciar a la calidad".
En una conferencia con inversores en septiembre, David Lauren, ejecutivo de Ralph Lauren e hijo del fundador, describió la marca como una propuesta de "lujo inclusivo" presente en sus tiendas, restaurantes y cafeterías.
"La gente se viste elegante para formar parte de este mundo", afirmó.
De hecho, Ralph Lauren ha tenido la suerte de presentar su plan de reestructuración justo cuando los consumidores han decidido vestirse bien, comentó Neil Saunders, director general de GlobalData Retail.
Los esfuerzos de la marca, que se remontan a años atrás, han dado sus frutos en un momento en el que la gente busca su propio estilo, al igual que los de Coach, añadió Saunders. "En cierto modo, es una feliz coincidencia".
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