- A. ZANÓN Londres
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Cinco bancos están afectados por la normativa, Santander entre ellos.
El Gobierno británico ultima una serie de cambios en la Ley de Servicios Financieros (Reforma Bancaria) de 2013, que se aplica de forma completa desde 2019 y que obligó a separar la actividad minorista de la banca de inversión de ciertas entidades financieras en Reino Unido. Actualmente existen cinco bancos que están afectados por el denominado ring fencing: Barclays, HSBC, Santander, NatWest y Lloyds Banking.
El principal objetivo que se busca ahora es aumentar los importes que se pueden financiar para las empresas y, en consecuencia, fomentar el crecimiento, que el Ejecutivo de Keir Starmer asegura que es su principal prioridad.
"El Gobierno consultará sobre una asignación de hasta el 10% de los activos ponderados por riesgo del Pilar 1 para el riesgo crediticio, que podría utilizarse para desbloquear hasta 80.000 millones de libras (92.000 millones de euros) en financiación para empresas e infraestructuras", expone el texto publicado.
Las reformas buscan crear un régimen más ágil y proporcionado que facilite a la banca operar de forma más eficiente y sin erosionar los derechos de los clientes. Esa nueva asignación, que se denominará growth allowance, permitirá a los bancos usar su liquidez de forma más flexible.
El cambio implicará que la Autoridad de Regulación Financiera (PRA, por sus siglas en inglés) podrá ser más dúctil para actualizar y ajustar las reglas a medida que el sistema evoluciona y huir así de una legislación que ahora es demasiado rígida.
Cambio legal más amplio
Estas modificaciones se vehicularán a través de una ley en la que también se prevé actualizar la protección de los consumidores en el mundo digital; una mayor coordinación entre diferentes organismos regulatorios, que incluye la integración del Regulador del Sistema de Pagos en la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), y la reducción de la burocracia.
Desde el punto de vista legal, la futura Ley de Servicios y Mercados Financieros será la base para que una normativa secundaria introduzca los cambios comentados cuando se concreten. En este último caso, se espera que el próximo verano se publique una consulta sobre el alcance y la operativa del nuevo growth allowance y otras reformas para los bancos afectados por la separación de negocios.
El consejero delegado de Santander UK, Mahesh Aditya, considera que las novedades propuestas "son un paso en la buena dirección para ayudar en el equilibrio entre mantener la fuerza y la resiliencia del sistema financiero de Reino Unido a la vez que se permite a los bancos hacer más para apoyar el crecimiento, la inversión y el empleo".
Reformas rápidas
UK Finance, organización que agrupa al sector financiero en Reino Unido, pide que las reformas se implementen rápidamente: "Las propuestas, que permiten a los bancos afectados por la separación ofrecer un abanico más amplio de productos y servicios, atacar las ineficiencias y asegurar que los límites se revisan regularmente, suponen cambios importantes".
La normativa entró plenamente en vigor en 2019 y obligaba a los bancos con más de 25.000 millones de libras (en 2025 se elevó a 35.000 millones de libras, 40.000 millones de euros) a aislar su negocio minorista en una entidad independiente (ring-fenced) del segmento de banca de inversión.
Desde 2021 y tras la aplicación del Brexit, Santander UK opera el negocio minorista, desde el que lleva a cabo casi toda su actividad de cliente particular y de empresas, mientras que cuenta con una sucursal, Santander London Branch CIB, para el resto de productos que no puede ofrecer Santander UK.
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