- LAURA ONITA
Las cadenas británicas de supermercados discutieron una posible operación multimillonaria entre noviembre y febrero antes de que Sainsbury's abandonase las conversaciones.
Sainsbury's mantuvo conversaciones este año con su rival Morrisons, propiedad del capital riesgo, sobre un posible acuerdo multimillonario que supondría una nueva prueba de la disposición de los reguladores a permitir la consolidación en el ferozmente competitivo sector de los supermercados de Reino Unido.
Las conversaciones preliminares sobre una posible fusión entre ambas empresas tuvieron lugar entre noviembre de 2025 y febrero de este año, antes de que Sainsbury's decidiera retirarse, según personas familiarizadas con el asunto.
Actualmente no hay negociaciones en curso entre las partes, aunque fuentes cercanas a la situación no descartan que pudieran reanudarse en el futuro. Sainsbury's y Morrisons declinaron hacer comentarios.
Una fusión entre el segundo y el quinto mayor supermercado de Reino Unido sacudiría el sector y podría crear un competidor más formidable frente al líder del mercado, Tesco. Sobre el papel, se formaría un negocio de alimentación con una cuota de mercado del 23,6%, reduciendo así la distancia con Tesco, que controla el 27,8% del mercado, según Worldpanel by Numerator.
Sin embargo, Sainsbury's tendría que vender tiendas casi con seguridad para obtener la aprobación de cualquier acuerdo, que sería objeto de un escrutinio exhaustivo por parte de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés).
En 2019, el organismo regulador de la competencia británico bloqueó el intento de Sainsbury's de comprar Asda, el tercer mayor supermercado del país, por 7.300 millones de libras, argumentando que la operación provocaría una pérdida de competencia y un aumento de los precios para los consumidores.
Desde entonces, una histórica ola de inflación de los alimentos ha intensificado el escrutinio sobre el aumento de los precios en Reino Unido, lo que implica que cualquier intento de fusión sería políticamente delicado.
La competencia en el sector se ha intensificado aún más desde el intento de fusión entre Sainsbury's y Asda. Las cadenas alemanas de descuento Aldi y Lidl han seguido abriendo tiendas y en la actualidad representan en conjunto el 19,3% de las ventas de alimentación. Aldi ha entrado en el grupo de los "cuatro grandes" del sector a costa de Morrisons.
Las cadenas de descuento han sido clasificadas como "grandes minoristas de alimentación" tanto por el Groceries Code Adjudicator, un organismo regulador del sector, como por la CMA, un cambio que fuentes del sector esperan que desempeñe un papel importante en las deliberaciones sobre cualquier futura fusión de cadenas de supermercados.
Morrisons ha perdido un terreno considerable desde que fue adquirida en 2021 por la firma de capital riesgo Clayton Dubilier & Rice en una operación valorada en 10.000 millones de libras, incluida la deuda. Dicha transacción cargó su balance con una deuda de 7.500 millones de libras en un momento en que los costes de financiación aumentaban drásticamente.
En el caso de Sainsbury's, estas conversaciones se producen cuando su consejero delegado, Simon Roberts, ha logrado avances en su objetivo de centrar el negocio más firmemente en la alimentación. La compañía ha abandonado el sector bancario y recientemente acordó vender Argos, su cadena de mercancías generales.
La empresa opera más de 600 supermercados y cerca de 900 tiendas de conveniencia. Por su parte, Morrisons gestiona unos 500 supermercados y más de 1.700 tiendas de conveniencia, de las cuales alrededor de 700 son franquicias.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
Starbucks da marcha atrás en sus objetivos medioambientales dentro de un programa de recortes de costesMcDonald's apuesta por el pollo para atraer a los clientes ante la subida del precio de la carne de vacunoStarbucks apuesta 1.000 millones de dólares por las cafeterías como antídoto para las solitarias vidas digitales Comentar ÚLTIMA HORA-
01:57
Trump anuncia un plan dotado con 6.600 millones de dólares para expandir la fabricación de submarinos
-
01:29
Competencia da luz verde a la compra de Synergym por parte de VivaGym
-
00:58
Tubos Reunidos cierra el plazo de las ofertas
-
00:52
Actiu, la empresa familiar que fusiona ESG e innovación
-
00:51
Del diésel renovable agrícola de Moeve al nuevo plan de Sotogande, 7 iniciativas ESG