- Mª JOSÉ GÓMEZ-SERRANILLOS
El gigante tecnológico y el grupo francés de lujo, además de otros inversores como Inditex y CRV, participan en la operación de financiación serie A de la compañía de robots potenciados con IA que automatizan y hacen más eficientes las tareas en el día a día de los entornos industriales.
La compañía de robots Theker consigue otro importante logro en su crecimiento. El gigante tecnológico coreano Samsung y el grupo de lujo y moda francés LVMH invierten en una ronda serie A de 85 millones de dólares (73 millones de euros), liderada por el fondo estadounidense nacido en Silicon Valley CRV.
También han participado en la operación Cathay Innovation, 20VC, Henkel Ventures, Korelya, Birght Pixel Capital (Sonae), además de los inversores ya existentes en la compañía como Inditex -con el fondo que tiene el grupo junto a la gestora de Javier Santiso Mundi Ventures-, Carles Reina (ElevenLabs), Itnig (el fondo de los fundadores de Factorial, Jordi Romero y Bernat Farrero), Kfund, Kibo Ventures y Mission, entre otros.
La operación conseguida por la compañía barcelonesa tiene un doble objetivo. Como explica Carla Gómez Cano, cofundadora de Theker, "además de conseguir capital de inversores como CRV que ayuden a acelerar el producto y a ampliar el equipo, el hecho de contar con dos grandes grupos como Samsung y LVMH tiene un carácter estratégico para nosotros porque nos abren la puerta a nuevos mercados internacionales y nos pueden ayudar a encontrar nuevos clientes y proveedores". En el caso concreto de Samsung, explica Gómez Cano, "tiene tecnologías y productos que nos interesan para implementarlos en nuestros robots". A esto se suma, añade la emprendedora, que "Samsung tiene una presencia muy grande tanto en la región de Asia como en Estados Unidos, lo que hace que sean muy buenos socios para nuestra expansión".
Robots potenciados con IA
Fundada en el año 2022 de la mano de los ingenieros en robótica Jiaqiang Ye Zhu y Carla Gómez, el propósito de Theker era claro: automatizar tareas manuales en distintos sectores de la industria con la implantación de robots dotados de tecnologías como IA, visión por computación y 'deep learning'. A finales de 2026 la compañía tiene previsto alcanzar una plantilla de 120 personas.
De este modo, estos sistemas autónomos son muy flexibles y capaces de adaptarse en tiempo real a entornos cambiantes, a distintas referencias y formas de productos y a altos niveles de variabilidad operativa sin necesidad de reprogramación manual. Pueden desplegarse en un entorno industrial en cuestión de días, continuar aprendiendo mientras operan y ser capaces de desenvolverse de forma autónoma en situaciones de complejidad de espacios reales.
Los robots de Theker ya operan en distintas instalaciones productivas de varios países europeos, ayudando a fabricantes, operadores logísticos y empresas de retail a incrementar su productividad, reducir tiempos de inactividad y responder a la creciente escasez de mano de obra especializada.
Europa y Estados Unidos
El foco de la actividad de Theker, explica Gómez Cano, "está muy centrado en Europa, sobre todo por una cuestión de proximidad". Uno de los siguientes mercados que quiere abordar la compañía será Estados Unidos "porque es un país grande con mucha oportunidad de crecimiento y, además, los nuevos socios nos van a abrir muchas puertas allí", subraya la fundadora de Theker. El siguiente punto de interés será el mercado asiático, área en la que CRV tiene muchos intereses e influencia.
Hace unos meses Theker formalizaba un acuerdo con Paack, compañía de logística de última milla, con el objetivo de incorporar sus robots a la recogida y selección de los paquetes recibidos por Paack en sus almacenes y, de esta manera, automatizar y hacer más eficientes estos procesos.
Se lograba así que la solución ya esté operativa en un entorno real en el centro logístico de Paack de San Fernando de Henares (Madrid), con un primer objetivo de completar la instalación de varias unidades en este centro y, en paralelo, escalar el modelo a otros hubs como el de Barcelona.
Desarrollo conjunto
El despliegue de los robots inteligentes de Theker en las operaciones de Paack es fruto del desarrollo conjunto en el que vienen trabajando ambas compañías, que permite la automatización plena del manipulado de los paquetes procedentes del ecommerce. Estos sistemas autónomos trabajan con la máxima flexibilidad adaptándose a las distintas formas, tamaños, texturas y posiciones de los bultos recibidos.
La principal aportación del acuerdo alcanzado por Paack y Theker es que, por primera vez, un sistema robótico permite automatizar la fase de inducción de paquetería heterogénea en un entorno real de producción. Hasta ahora, este proceso requería de la intervención humana debido a la alta variabilidad de los paquetes en forma, tamaño, orientación y peso, y a la complejidad de coordinación con los sistemas automatizados.
Nuevos sectores
Theker avanza así en su esfuerzo por llevar sus sistemas autónomos a nuevos sectores y al siguiente nivel después de que el año pasado lograra cerrar una ronda de financiación semilla por valor de 21 millones liderada por Kibo Ventures, y en la que también participaron Kfund, así como los inversores existentes en la compañía JME Ventures, Itnig, Mission, s16vc y varios business angels. En esta operación entró también Inditex a través del fondo que gestiona la compañía textil junto a Mundi Ventures (Javier Santiso).
De hecho, Inditex es otro de los clientes de Theker gracias a que ha incorporado los robots de la compañía en diversos centros logísticos para la manipulación y distribución de las prendas de la compañía textil.
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