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La CEO para Iberia, Grecia e Israel de la empresa de desarrollo de dispositivos médicos MiniMed destaca la relevancia de valores como el esfuerzo, la independencia y la construcción de la confianza cuando se está en una posición de liderazgo.
En momentos de incertidumbre Sandra Iglesias (Barcelona, 1973) se aferra a un recuerdo anclado en el pasillo de un hospital de Barcelona. Cuenta que, hace años, mientras explicaba una terapia a un niño, otro pequeño en la sala, su hermano, sentado en una silla en silencio observaba con atención. "Cuando terminamos y avanzábamos por el pasillo vino por detrás, me abrazó y me dijo 'Gracias". Asegura que es tu tótem cuando las cosas no van bien: "Mi propósito no ha cambiado en todo este tiempo".
Desde marzo, Iglesias lidera la división europea de MiniMed, conocida por el desarrollo de bombas de insulina y sistemas de gestión de la diabetes. Su nombramiento coincide con el inicio de la compañía como entidad independiente tras su escisión del Grupo Medtronic. Con una trayectoria de más de veinte años en la multinacional, donde ejerció como directora corporativa, asume este nuevo reto como CEO para Iberia, Grecia e Israel en una empresa que cotiza en el Nasdaq Global Select Market. MiniMed factura 3.100 millones de dólares anuales dentro de un mercado global valorado en 19.000 millones, con una previsión de crecimiento superior al 10% anual hasta 2030. La compañía opera en 80 países con más de 8.000 empleados y el respaldo de 40.000 profesionales sanitarios. Actualmente, su tecnología da soporte a más de 660.000 pacientes en todo el mundo, de los cuales 16.000 se encuentran en España.
Un juego muy real
La carrera de Iglesias no comenzó en un despacho, sino sobre una alfombra rodeada de material quirúrgico. Hija del pionero que introdujo la endoscopia en España y Portugal recuerda jugar con sus hermanas y el instrumental médico, y que creció comprendiendo que la tecnología no es un fin, sino un medio para aliviar el sufrimiento. "Siempre he estado muy impactada por este mundo. Mi padre me enseñó que la innovación no es sólo desarrollar productos, hay que ganarse la confianza de los profesionales y de las personas con diabetes".
Era muy joven cuando se involucró de lleno en el proyecto de su progenitor, con quien viajó a Estados Unidos mientras estudiaba Derecho. Cuenta que entonces nadie creía en las bombas de insulina, pero que su padre consiguió hacerse con la distribución de MiniMed para España y Portugal y también le acompañó en esta nueva aventura. "Aprendí cómo eran los profesionales sanitarios, el trabajo de campo, lo que era un concurso, hacer previsión de ventas y el significado de los suministros de material". Vivió en primera fila la gestión de una empresa familiar que enfrentó concursos de acreedores y desafíos globales, eso la ayudó a crecer como directiva. Aún ahora confiesa que sigue "maravillada por este mundo", hasta el punto de que no dudó en ponerse en los zapatos de los pacientes. Aunque no es diabética, llevó una bomba de insulina con solución salina durante una semana: "Quería ver realmente dónde tenía que ponerla cuando hacía deporte, qué hacía si iba a nadar o cuando me duchaba, cómo dormía...".
La directiva afirma que el éxito no se mide sólo en cuotas de mercado, sino en el impacto vital. Esa filosofía y el propósito, que define como la pasión por lo que hace, han alimentado su carrera profesional en un sector donde la carga burocrática y administrativa pueden minar el corazón del negocio: "Nuestro objetivo es mejorar la vida de las personas con diabetes". Recuerda que un diabético realiza más de 180 actuaciones diarias diferentes. "Lo que hacemos, y esa innovación que incorporamos, pretende reducir esa carga diaria".
Iglesias huye de los despachos y de las jerarquías verticales en la gestión de un equipo directo de 150 personas, y menciona la actitud como valor esencial: "El talento te abre puertas, pero es la actitud, que tú te esfuerces, tengas humildad y quieras crecer, lo que hace que llegues lejos".
También apuesta por la cercanía como correa de transmisión. "Creo que la cultura no la crean los directivos, es de todos". Prueba de ello son un par de iniciativas que ella misma ha impulsado.Engagement Team, un equipo de siete empleados de MiniMed de diferentes niveles, perfiles y departamentos que "recogen todas las inquietudes de la organización reforzando el compromiso. Ellos crean la cultura". Y Express yourself: "Ese día tomo un café virtual con un máximo de 10 empleados, que pueden preguntar lo que quieran".
Dice que es exigente, pero que confía en su equipo, no busca empleados dependientes, sino colaboradores autónomos. "Intento darles confianza para que encuentren su camino y no dependan de mí. Así se evita el paternalismo". Esta directiva ha aprendido que la confianza se gana durante años y se pierde en segundos, algo que le ha ayudado a ganarse el respeto de profesionales y pacientes en un sector que está muy regulado.
Fuera de la oficina, Iglesias encuentra en su familia y el deporte el combustible necesario, "hasta me he lanzado en paracaídas y me he sumergido con tiburones". Pero confiesa que su presente es más reflexivo y está marcado por su hijo de diez años y sus paseos por la playa, su marido y su refugio, Formentera. Su padre le dijo "Aim as high as possible" -apunta a lo más alto-, y ahora es su hijo el que le recuerda que "no es sólo la aptitud, es la actitud la que da la altitud". Porque concluye la directiva: "La actitud marca la diferencia en la ejecución".
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