- OWEN WALKER
El incremento de los salarios de los ministros de la ciudad-estado, que ya son los más altos del mundo, se produce a pesar de la desaprobación pública.
Singapur ha anunciado un espectacular aumento salarial extraordinario para los ministros del Gobierno, incluido el primer ministro Lawrence Wong, que ya es el jefe de Gobierno mejor pagado del mundo, a pesar del descontento público con los altos sueldos de los políticos.
Wong declaró el martes que había aceptado los resultados de una revisión independiente sobre la remuneración de los funcionarios públicos, que recomendaba que el salario para algunos ministros de alto rango aumentase hasta un 9%.
Los ministros de nivel inicial en Singapur podrían ver incrementado su salario de 1,1 a 1,2 millones de dólares singapurenses (de 740.000 a 810.000 euros) con estos cambios, que entrarán en vigor el próximo mes.
El paquete salarial de Wong, por su parte, aumentará de 2,2 a 3,6 millones de dólares singapurenses anuales, incluyendo el sueldo y las primas. El presidente anunció que donará el aumento salarial a organizaciones benéficas durante los próximos cinco años, siempre y cuando permanezca en el cargo.
"No podemos eludir este tema simplemente porque sea políticamente difícil, y esto no es sólo una cuestión de salario", declaró Wong en el Parlamento. "En última instancia, se trata de si Singapur seguirá contando con la calidad de liderazgo político necesaria para impulsar el progreso del país y servir bien a los singapurenses en los años venideros".
Singapur argumenta que remunera generosamente a sus políticos para competir con el sector privado por el mejor talento y como medida disuasoria contra la corrupción. La ciudad-estado, que se enorgullece de su reputación de limpieza en la gobernanza, ha estado gobernada por el Partido de Acción Popular de Wong desde su independencia hace 61 años.
La remuneración de Wong supera con creces el salario anual de 400.000 dólares (345.000 euros) de Donald Trump como presidente de Estados Unidos y los 237.000 dólares que percibió Keir Starmer como primer ministro de Reino Unido en el último ejercicio fiscal divulgado.
La segunda remuneración más alta corresponde a los 719.000 dólares que recibe el jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee.
Singapur modificó por última vez la remuneración de los ministros en 2012, cuando se rebajaron los salarios en un 36% para apaciguar el descontento público. Volvieron a revisarse en 2017, pero no se introdujo ningún cambio.
Wong, que también es ministro de Finanzas de Singapur, afirmó que el motivo de los aumentos fue el incremento de los salarios en el sector privado y la administración pública.
"Si queremos que nuestro sistema político siga siendo eficaz, no podemos permitir que sus condiciones básicas de servicio se alejen cada vez más de la realidad", declaró, añadiendo que el Gobierno afronta dificultades para atraer nuevos candidatos a la política.
El Gobierno utiliza los niveles salariales de los 1.000 singapurenses con mayores ingresos como referencia para determinar la remuneración de los políticos.
Este sistema ha demostrado por lo general ser eficaz, pero el país se ha visto sacudido por varios escándalos políticos en los últimos años.
El exministro de Transportes, S. Iswaran, fue condenado a un año de prisión en 2024 por aceptar más de 300.000 dólares en regalos como funcionario público y por obstrucción a la justicia.
Los regalos supuestamente incluían entradas para partidos de la Premier League inglesa, carreras de Fórmula 1 y obras de teatro como Harry Potter y el Legado Maldito, Hamilton y Kinky Boots, además de un vuelo en clase ejecutiva de Doha a Singapur.
El caso también involucró al multimillonario magnate inmobiliario Ong Beng Seng, quien se declaró culpable el año pasado y recibió una multa de 23.700 dólares, pero evitó la cárcel.
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