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Ha superado con matrícula de honor la titánica tarea de suceder a Steve Jobs al frente de la marca de la manzana.
"Nunca te preguntes qué haría yo". Este fue uno de los últimos consejos que Steve Jobs le dio a Tim Cook antes de fallecer. Toda ayuda es bienvenida cuando tienes ante ti el reto de suceder como CEO de Apple a quien es considerado el mayor genio tecnológico del siglo XXI.
Ya fuera por esta o por el centenar de otras recomendaciones que le hicieron, lo cierto es que Cook, que dejará el cargo este 1 de septiembre, ha superado con nota este titánico reto. Bajo sus 15 años de dirección, la firma de Cupertino ha sido la empresa más valiosa de Wall Street durante más de una década y fue pionera absoluta en romper los récords históricos de 1, 2 y 3 billones de dólares de capitalización.
Cook no ha tenido la magia de Jobs, pero ha convertido el fabricante del iPhone en una máquina perfectamente engrasada para generar dinero. Su experiencia como director de operaciones fue clave: en sus primeros años, expandió la producción global de la empresa manteniendo intactos los márgenes y la calidad
Aunque la gama de productos de la marca se ha ampliado bajo su mando con novedades como el Apple Watch y los AirPods, Cook también ha conseguido que Apple haya salido del círculo vicioso de tener que presentar cada poco tiempo un dispositivo revolucionario para contentar a inversores y clientes.
Al mismo tiempo, ha potenciado el negocio de servicios (App Store, Apple Music y iCloud), cuyo peso en los resultados ha crecido exponencialmente, y ha evitado caer en peligrosas y costosas modas pasajeras, como el metaverso y la realidad virtual.
De hecho, parte de su exitoso liderazgo lo atribuye al saber decir más veces no que sí. Quizás sea uno de los consejos que le traslade a John Ternus, su sucesor.
Viaje inesperado
Cook es uno de los 45 estadounidenses que ha conseguido amasar una fortuna multimillonaria sin fundar una empresa, algo que él nunca imaginó durante su infancia en Robertsdale, un pueblo de Alabama en el que tuvo que ocultar su condición de homosexual.
Su familia no tenía muchos recursos, ya que con 12 años tuvo que repartir periódicos con vistas a tener ahorros para la universidad. Su padre trabajaba en un astillero y su madre, de forma esporádica, en una farmacia. No esperaban que su hijo fuera a la universidad, pero le respaldaron por completo tras ser el segundo mejor estudiante de su promoción del instituto.
Una vez graduado en Ciencias por la Universidad de Auburn, Cook no tuvo problemas para prosperar en el mercado laboral. Pasó 12 años en IBM y luego pasó por Intelligent Electronics y Compaq. En esta última solo estuvo seis meses como director general, ya que en 1998 Jobs le convenció para fichar por Apple en tan solo cinco minutos de conversación.
En sus trece primeros años en la firma de Cupertino logró tres ascensos, gracias a decisiones como la compra anticipada de chips de memoria flash que aseguró el suministro para el iPod Nano y, más tarde, el iPhone y el iPad.
Idealista diplomático
Cook tiene una personalidad muy diferente a la de Jobs, extremadamente volátil. Se levanta a las 4:30 para ir al gimnasio, empieza a trabajar a las 6:00 y raro era el domingo que no tenía una reunión para organizar la semana siguiente.
Pocos años como máximo ejecutivo dejó de lado la prudencia que le había caracterizado para defender causas que consideraba justas, como los derechos de los homosexuales y la lucha contra el cambio climático.
En 2014 se convirtió en el primer CEO de una empresa del Fortune 500 en declararse abiertamente gay y en la junta de accionistas de ese mismo año se enfrentó a un inversor que cuestionaba el plan de sostenibilidad de la compañía.
"Hacemos cosas por motivos distintos al beneficio económico; las hacemos porque son correctas y justas. No pienso en el maldito retorno de la inversión. Y, para ser completamente claro contigo, si eso supone una línea roja para ti... Entonces deberías vender tus acciones e irte", sentenció.
Este idealismo no le ha impedido desenvolverse con gran habilidad entre las altas esferas de la política. Solo un extraordinario diplomático habría sido capaz de expandir el negocio en China y mantener buena relación con Donald Trump, con quien mantiene muchas conversaciones por teléfono. Y esta cualidad, por muchos consejos que te den, es difícil de imitar.
Las cifras
3.000 millones de dólares
El patrimonio de Tim Cook, uno de los 48 directivos de EEUU, según 'Forbes', que se ha hecho milmillonario sin fundar una empresa.
699%
El crecimiento experimentado por el beneficio de Apple entre septiembre de 2010 y septiembre de 2025.
¿Quién es?
Tim Cook
Mobile (EEUU)
01/11/1960
Trayectoria
Estudió ingeniería industrial en Auburn y un MBA en Duke. Su primera experiencia laboral fue en IBM, donde llegó a ser director de Logística. Antes de fichar por Apple en 1998 fue director de operaciones de Intelligent Electronics y responsable de materiales corporativos en Compaq.
Deja huella por...
Disparar la rentabilidad de Apple y convertirla en la compañía más valiosa de Wall Street durante más de una década. Además, impulsó su división de servicios, que incluye Apple Music y Apple Pay.
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