- JUANDE PORTILLO @JuandePortillo Nueva York
La frágil tregua entre Washington y Teherán de los últimos días se resquebraba tras los ataques de EEUU y Arabia Saudí sobre milicias iraquíes y el lanzamiento de misiles iraníes sobre objetivos estadounidenses.
El aire concedido a una solución negociada en Oriente Próximo parece volver a agotarse con rapidez. Tras cuatro días de aparente tregua entre las partes, una nueva remesa de ataques cruzados en las últimas horas amenaza con hacer encallar los nuevos intentos de diálogo, disparando de nuevo el precio del petróleo y la inquietud internacional ante un conflicto que se alarga ya cinco meses.
Tras el naufragio del acuerdo de paz sellado en junio por las diferencias entre las partes en torno al control del estrecho de Ormuz, paso marítimo tradicional para el 20% del crudo y el gas mundial, Washington y Teherán alimentaron una escalada de agresiones diarias consecutivas durante dos semanas que pareció llegar a su fin el viernes para dar una nueva oportunidad a la negociación. Este miércoles, esa frágil tregua ha saltado por los aires.
La mecha ha vuelto a encenderse tras una nueva jornada de hostilidades mutuas en la que Irán ha lanzado una andanada de misiles contra objetivos estadounidenses en Oriente Próximo y Estados Unidos, junto con Arabia Saudí, ha atacado a milicias iraquíes amparadas por los ayatolás.
Durante la pasada madrugada, ha detallado el Comando Central estadounidense (Centcom), "el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica lanzó múltiples misiles balísticos desde Irán en un intento de ataque sorpresa contra las fuerzas de EEUU con base en Oriente Medio". "Todos los misiles iraníes fueron interceptados con éxito. Las fuerzas de EEUU permanecen vigilantes y en un alto estado de preparación", ha aseverado Centcom. La Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) reivindicó el ataque, según recoge Efe, y alegó se produjo en "respuesta a las acciones agresivas del Ejército estadounidense".
A su vez, el Pentágono justificó su ataque conjunto con Arabia Saudí sobre "terroristas alineados con Irán" en Irak, a los que se asevera que Teherán "había ordenado atacar a las fuerzas estadounidenses y la infraestructura energética saudita". "Aviones de combate estadounidenses y sauditas atacaron múltiples bases logísticas y de armas terroristas en el este de Irak, en una contundente respuesta a más de 30 ataques aéreos con drones" sufridos en los últimos tres días.
No parece que este intercambio de ataques vaya a ser el último. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado en Fox que planea tomar represalias contra el fallido "ataque sorpresa" de Irán a su base aérea en Jordania. "Los vamos a golpear duro. Van a recibir una paliza", ha aseverado Trump, incidiendo en que sus tropas le van a dar "una paliza increíble" a Irán.
La nueva ola de ataques y la perspectiva de una nueva escalada de agresiones bélicas en la zona ha vuelto a impactar indirectamente en los mercados, en general, y de la cotización del petróleo, en particular. El barril de Brent, de referencia en Europa, ha vuelto a escalar en torno a un 7% para superar de nuevo los 90 dólares.
Del mismo modo, el crudo Texas, ha registrados subidas similares hasta el entorno de los 84 dólares, realimentando la presión alcistas sobre los precios que viene padeciendo Estados Unidos, con el galón de gasolina por encima de 4 dólares en una jornada en la que la Reserva Federal decide sobre el futuro de los tipos de interés y en un año de elecciones legislativas de medio mandato.
La cotización del petróleo ha entrado en una suerte de montaña rusa en los últimos días. Tras relajarse hasta el entorno de los 70 dólares por barril a inicios de julio bajo la expectativa de que el alto el fuego daría paso a un acuerdo de paz duradero, el regreso de las hostilidades impuso un ritmo de creciente de subidas que acabo disparando el Brent por encima de los 100 dólares la pasada semana.
La situación se había visto agravada por consumación de nuevas amenazas en otro punto estratégico de Oriente Próximo: el paso por el Mar Rojo, donde las milicias hutíes de Yemen comenzaron a atacar a los petroleros de Arabia Saudí. Los ataques de los rebeldes, amparados por Irán, bloqueaban la vía alternativa de conducción del crudo lograda por los saudíes aprovechando sus oleoductos.
Este segundo frente se ha terminado de abrir precisamente mientras Estados Unidos llegaba a un acuerdo con Arabia Saudí para permitir al país el desarrollo de infraestructuras nucleares con finalidad civil, que abre la puerta al enriquecimiento de uranio bajo supervisión de Washington. Aunque los ataques directos entre Irán y Estados Unidos se habían pausado desde el viernes, tras 14 jornadas de ataques cruzados, las aguas no habían terminado de apaciguarse en el Mar Rojo.
El lunes, los hutíes anunciaron que habían lanzado drones contra instalaciones petroleras de transporte saudí hacia la ciudad portuaria de Yanbu, como vía alternativa para la conducción del crudo tras el cierre de Ormuz. Los rebeldes, recoge Associated Press, alegaron que su ataque respondía a un dron saudí que habría violado el espacio aéreo yemení. A estas hostilidades se suma ahora el fuego cruzado entre EEUU e Irán y sus respectivos aliados en la región, lo que vuelve a calentar el polvorín de Oriente Próximo.
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