Trump desbroza su patio trasero

Estados Unidos busca recuperar su poder en Latinoamérica ante el auge de China y Rusia. Sus operaciones políticas y económicas tienen tanto éxito como las militares, pero alientan una polarización que recuerda a la Guerra Fría

Zigor Aldama y Gonzalo de las Heras (gráficos)

Sábado, 10 de enero 2026, 13:06

Se esboza una coyuntura que recuerda a la de la Guerra Fría, con dos bloques ideológicos enfrentados. Y si bien parecía que el 'América Primero' de Trump apuntaba hacia una política cada vez más aislacionista, el presidente ha dejado claro que esa percepción es un error: «Protegeremos territorios y recursos que son clave para nuestra seguridad nacional». Quizá Washington ceda terreno en lugares lejanos en los que estaba presente sólo por razones ideológicas, pero no descuidará aquellos en los que sus intereses estratégicos están en juego. «Este es nuestro hemisferio, y Trump no permitirá que nuestra seguridad se vea amenazada», tuiteó el Departamento de Estado.

Superficie

Población

PIB per cápita

ESTADOS UNIDOS

9.833.517 km2

341.963.408 habs.

75.500 $

CUBA

MÉXICO

HONDURAS

PANAMÁ

VENEZUELA

EL SALVADOR

COLOMBIA

BRASIL

CHILE

ARGENTINA

MÉXICO

CUBA

110.860 km2

10.966.038 habs.

23.700 $

1.964.375 km2

130.739.927 habs.

22.000 $

EL SALVADOR

HONDURAS

21.041 km2

6.628.702 habs.

11.700 $

112.090 km2

9.529.188 habs

6.600 $

PANAMÁ

COLOMBIA

75.420 km2

4.470.241 habs

36.400 $

1.138.910 km2

49.588.357 habs.

18.500 $ (est 2023)

VENEZUELA

BRASIL

912.050 km2

31.250.306 habs.

4.900 $ (est 2023)

8.515.770 km2

220.051.512 habs.

19.600 $

CHILE

ARGENTINA

2.780.400 km2

46.994.384 habs.

26.500 $

756.102 km2

18.664.652 habs.

30.200 $

Fuente: CIA World Factbook; el PIB per cápita se refiere al dato en paridad de capacidad de compra

Superficie

Población

PIB per cápita

ESTADOS UNIDOS

9.833.517 km2

341.963.408 habs.

75.500 $

CUBA

MÉXICO

HONDURAS

EL SALVADOR

VENEZUELA

PANAMÁ

COLOMBIA

BRASIL

CHILE

ARGENTINA

MÉXICO

CUBA

110.860 km2

10.966.038 habs.

23.700 $

1.964.375 km2

130.739.927 habs.

22.000 $

EL SALVADOR

HONDURAS

21.041 km2

6.628.702 habs.

11.700 $

112.090 km2

9.529.188 habs

6.600 $

PANAMÁ

COLOMBIA

75.420 km2

4.470.241 habs

36.400 $

1.138.910 km2

49.588.357 habs.

18.500 $ (est 2023)

VENEZUELA

BRASIL

912.050 km2

31.250.306 habs.

4.900 $ (est 2023)

8.515.770 km2

220.051.512 habs.

19.600 $

CHILE

ARGENTINA

2.780.400 km2

46.994.384 habs.

26.500 $

756.102 km2

18.664.652 habs.

30.200 $

Fuente: CIA World Factbook; el PIB per cápita se refiere al dato en paridad de capacidad de compra

Superficie

Población

PIB per cápita

ESTADOS UNIDOS

9.833.517 km2

341.963.408 habs.

75.500 $

110.860 km2

10.966.038 habs.

23.700 $

MÉXICO

Puerto Rico

1.964.375 km2

130.739.927 habs.

22.000 $

(ESTADOS UNIDOS)

CUBA

112.090 km2

9.529.188 habs

6.600 $

HONDURAS

NICARAGUA

COSTA RICA

VENEZUELA

Guayana Francesa

Gustavo Petro

(FRANCIA)

Presidente de Colombia desde 2024

COLOMBIA

EL SALVADOR

GUYANA

21.041 km2

6.628.702 habs.

11.700 $

SURINAM

912.050 km2

31.250.306 habs.

4.900 $ (est 2023)

1.138.910 km2

49.588.357 habs.

18.500 $ (est 2023)

ECUADOR

Galápagos

BRASIL

(ECUADOR)

PANAMÁ

José Antonio Kast

Ganador de las recientes presidenciales de Chile

75.420 km2

4.470.241 habs

36.400 $

8.515.770 km2

220.051.512 habs.

19.600 $

PERÚ

BOLIVIA

PARAGUAY

CHILE

756.102 km2

18.664.652 habs.

30.200 $

URUGUAY

Javier Milei

Presidente de Argentina desde 2023

ARGENTINA

2.780.400 km2

46.994.384 habs.

26.500 $

Luiz Inácio Lula da Silva

Nayib Bukele

Presidente de Brasil desde 2019; también lo fue de 2003 a 2011

Malvinas

Presidente de El Salvador desde 2019

(REINO UNIDO)

Georgias

(REINO UNIDO)

Fuente: CIA World Factbook; el PIB per cápita se refiere al dato en paridad de capacidad de compra

PAÍS

Superficie

Población

PIB per cápita

ESTADOS UNIDOS

9.833.517 km2

341.963.408 habs.

75.500 $

CUBA

110.860 km2

10.966.038 habs.

23.700 $

MÉXICO

Puerto Rico

1.964.375 km2

130.739.927 habs.

22.000 $

(ESTADOS UNIDOS)

21.041 km2

6.628.702 habs.

11.700 $

112.090 km2

9.529.188 habs

6.600 $

EL SALVADOR

HONDURAS

NICARAGUA

COSTA RICA

VENEZUELA

PANAMÁ

Guayana Francesa

Gustavo Petro

(FRANCIA)

Presidente de Colombia desde 2024

75.420 km2

4.470.241 habs

36.400 $

COLOMBIA

GUYANA

SURINAM

912.050 km2

31.250.306 habs.

4.900 $ (est 2023)

1.138.910 km2

49.588.357 habs.

18.500 $ (est 2023)

ECUADOR

Galápagos

BRASIL

(ECUADOR)

José Antonio Kast

Ganador de las recientes presidenciales de Chile

8.515.770 km2

220.051.512 habs.

19.600 $

PERÚ

BOLIVIA

PARAGUAY

CHILE

756.102 km2

18.664.652 habs.

30.200 $

URUGUAY

Javier Milei

Presidente de Argentina desde 2023

ARGENTINA

2.780.400 km2

46.994.384 habs.

26.500 $

Luiz Inácio Lula da Silva

Nayib Bukele

Malvinas

Presidente de Brasil desde 2019; también lo fue de 2003 a 2011

Presidente de El Salvador desde 2019

(REINO UNIDO)

Georgias

(REINO UNIDO)

Fuente: CIA World Factbook; el PIB per cápita se refiere al dato en paridad de capacidad de compra

Resumido en forma de meme: puede que Trump no hiciese gran cosa si China decidiera invadir Taiwán, como sucede con Rusia y Ucrania, pero no va a permitir que sus prioridades geopolíticas sean amenazadas. Y si eso requiere una reedición moderna del tratado de Tordesillas de 1494, por el cual España y Portugal se dividieron el mundo para evitar un estado de guerra permanente, no parece que Putin y Xi estén en desacuerdo, a juzgar por las más que modestas críticas al derrocamiento de Maduro.

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En cualquier caso, es evidente que Washington presta cada vez más atención al continente americano, y que trata de fortalecer su influencia con acciones políticas, económicas y también militares. Trump promueve sin tapujos un cambio de color político que está dando sus frutos: Argentina, Honduras, El Salvador o Chile están ya en manos de sus socios más cercanos. Son políticos que comparten su visión de mano dura con la delincuencia y la inmigración y que incluso le ofrecen sus cárceles para albergar a los supuestos delincuentes que desee expulsar. «Esto es 'Paz a través de la Fuerza'. Bienvenidos a 2026», anunció el secretario de Guerra Pete Hegseth, dejando claro que Trump hará todo lo posible para moldear América Latina a su gusto. Su secretario de Estado, Marco Rubio, ya ha advertido que ahora la diana está puesta en Cuba y Colombia. Y cualquier amenaza se tomará mucho más seriamente.

México

Las primeras balas

México fue el primer país latinoamericano al que Trump amenazó y agredió. Lo hizo en su primer mandato, cuando anunció su intención de construir un muro para evitar la inmigración ilegal a través de su frontera sur. «Lo pagará México», prometió, aunque la factura acabó estrellándose contra el propio muro. Antes incluso de arrancar su segundo mandato, el republicano dio con la tecla para cobrarse lo que su mayor socio comercial le debe y prometió extender allí la guerra arancelaria que había iniciado con China. Cumplió, y ahora afirma que se están logrando sus objetivos: las arcas del estado se llenan con estos gravámenes –300.000 millones de dólares en 2025–, y la inmigración ilegal se ha reducido a casi cero. No así el flujo de las drogas. Y el color del gobierno mexicano no ha cambiado con Claudia Sheinbaum, aunque el exmagnate la considera «una persona estupenda», así que la ofensiva yanqui continúa. Ahora, la justificación de Trump es que «los cárteles están dirigiendo México», por lo que cree que Estados Unidos debería intervenir: «México debería estar preocupado, y tendrá que actuar con cautela», había amenazado. El jueves avanzó que el Ejército norteamericano va a «empezar» a efectuar ataques terrestres.

El Salvador

Una cárcel a su servicio

Si hay un gobernante latinoamericano que es incluso capaz de inspirar la doctrina de Trump, ese es Nayib Bukele. El presidente de El Salvador accedió al cargo con una promesa: acabar con la criminalidad que desintegraba el país con puño de hierro. Y lo ha logrado. Ha encarcelado al 1,5% de la población y el número de asesinatos ha pasado de 2.390 en 2019 –cuando accedió al cargo– a 82 el año pasado. Y aun así tiene espacio en su famosa prisión de alta seguridad, el CECOT, para albergar a los inmigrantes a los que el presidente de Estados Unidos expulsa acusados de ser delincuentes. Así ha dado la vuelta a una tortilla que se vaticinaba amarga, porque durante su campaña electoral Trump acusó a Bukele de enviar asesinos a EE UU. Han sido su estrecha relación personal y su coincidencia ideológica las que han demostrado que arrimarse a la Casa Blanca tiene premio: se preveía un crecimiento económico del 2,6% para el último ejercicio y el Fondo Monetario Internacional ha elevado esa cifra al 4%.

Honduras

La sombra de la duda

Los hondureños fueron a las urnas en noviembre sabiendo quién era el candidato favorito de Trump: Nasry Asfura, que abogaba por implementar medidas similares a las de su vecino salvadoreño. Es más, conocían que el presidente estadounidense indultaría al expresidente Juan Orlando Hernández, encarcelado por narcotráfico y perteneciente a la misma formación política, el Partido Nacional. Lo que no podían saber es que el recuento se iba a convertir en un esperpento que se alargó tres semanas. Que Honduras había girado a la derecha quedó claro desde el principio, pero fue el conservador Salvador Nasralla quien se declaró vencedor cuando comenzaba a superar en votos a su contrincante. Y ahí se detuvo el escrutinio. Dos semanas después, Asfura fue nombrado presidente. «El pueblo hondureño ha hablado. Estados Unidos felicita al presidente electo y espera trabajar con su administración para promover la prosperidad y la seguridad en nuestro hemisferio», escribió Marco Rubio. Nasralla afirma que hubo tongo, pero no se atreve a ir más allá.

Cuba

En la diana

Tras la captura de Maduro, Washington ha puesto su punto de mira en La Habana. «El gobierno cubano es un problema. Si estuviese en él, estaría preocupado», afirmó Rubio, hijo de inmigrantes de la isla. «No creo que necesitemos ninguna acción. Parece que Cuba se está viniendo abajo por su propio peso», añadió Trump desde el Air Force One. «Todos sus ingresos venían de Venezuela, del petróleo venezolano», argumentó. Y no le falta razón: parte de su quebrada economía –estrangulada con sanciones por la superpotencia americana– dependía del petróleo subvencionado de Venezuela, que en gran medida vendía de forma irregular a China para adquirir divisa extranjera. Ahora, el apoyo de Pekín será insuficiente, sobre todo porque sus líderes no arriesgarán un enfrentamiento con su archirrival, y la Casa Blanca puede acabar logrando su objetivo de derrocar al régimen castrista instigando protestas ciudadanas que ganan fuerza con cada gran apagón. Pero el Ejecutivo aún se ve capaz de evitar esa implosión. «Por Venezuela, por supuesto por Cuba, estamos dispuestos a dar incluso la vida, pero a un alto costo», afirmó un vociferante presidente, Miguel Díaz-Canel, al que muchos auguran un futuro incluso peor que el de Maduro.

Panamá

Abierta en canal

Uno de los contenciosos territoriales y económicos que primero abrió Trump en Latinoamérica fue con Panamá por el control del canal, uno de los puntos neurálgicos del comercio mundial. Antes de iniciar su segundo mandato, el presidente consideró la infraestructura «un activo nacional crucial» y argumentó que las tarifas que sus navieras estaban pagando para cruzarlo eran exorbitantes y que, 'de facto', había caído en manos de China. «Si las tarifas no se reducen, exigiremos que el canal nos sea devuelto en su totalidad», subrayando que fue Estados Unidos quien lo construyó. Las amenazas tuvieron éxito, porque el país centroamericano no renovó sus contratos con el gigante asiático y firmó unos nuevos de colaboración militar con Washington para incrementar el control sobre buques sancionados. Por lo menos, el país retiene su soberanía.

Colombia

¿Un vuelco histórico?

Las relaciones entre Washington y Bogotá habían dado un giro de 180 grados. Colombia había pasado de ser un aliado fiel con sus gobiernos de centro, receptor de grandes sumas de ayuda para combatir el narcotráfico en el 'Plan Colombia' y merecedor de un tratado de libre comercio, a convertirse en uno de los principales enemigos de Trump bajo la batuta del progresista Gustavo Petro. Y pese a que el pasado 15 de septiembre Estados Unidos reventó una embarcación frente a sus costas y de que el mandatario republicano le aconsejó que «cuide de su culo», Petro no se había amilanado. «No estoy preocupado. No tengo nada que esconderme, como otros», afirmó desafiante. Pero este miércoles una llamada de una hora de duración mantenida en tono «cordial y respetuoso» rebajó la tensión entre ambos dirigentes, que también acordaron reunirse próximamente en la Casa Blanca. Curiosamente, según una encuesta publicada por Bloomberg, los colombianos apoyan en un 81% la operación militar para cazar a Maduro, y en un 78% para combatir a los cárteles de la droga, precisamente los que Trump denuncia que trabajan en connivencia con Petro para enviar cocaína a Estados Unidos.

Brasil

Un amigo en la cárcel

Si ha habido un presidente que ha seguido fielmente los pasos de Trump ese ha sido el populista ultra Jair Bolsonaro. Afirmó que el progresista Lula da Silva le había robado las elecciones de 2022 e incitó a sus seguidores a asaltar las instituciones de la democracia en un ataque que recordó al que los seguidores del exmagnate protagonizaron contra el Capitolio. Desde entonces, Trump ha insistido en que su gran amigo es víctima de «una caza de brujas» y ha utilizado todas sus armas para tratar de evitar su condena, incluido sancionar al juez del caso Alexandre de Moraes. No obstante, su Administración decidió en diciembre retirar ese castigo al magistrado tras aprobarse una ley que puede recortar la sentencia de Bolsonaro. En cualquier caso, todo apunta a que el inquilino de la Casa Blanca prepara ya la estrategia para buscar otro vuelco en Brasil, sin duda la gran potencia regional, en las elecciones que se celebrarán el 4 de octubre. Si logra que el hijo de Bolsonaro, Flávio, regrese al Palacio de la Alvorada, Trump podrá afirmar que controla ya prácticamente toda Latinoamérica.

Argentina

Todo por la pasta

Javier Milei no tenía asegurada la victoria en las elecciones parciales de 2025, así que Trump sacó un as de la manga para «hacer a Argentina grande de nuevo»: ofreció una ayuda de 40.000 millones de dólares para rescatar al país, pero condicionada al triunfo del aserrador más famoso del planeta. «El resultado decidirá cómo de generoso es Estados Unidos», dijo. Los argentinos entendieron el chantaje y lo aceptaron. «Si no gana, nos iremos», dijo en relación a los comicios de 2027 en los que Milei se juega la reelección. Es el caso más claro de compra de la voluntad popular, y los analistas coinciden en que la estrategia ha tenido éxito. Por eso, Trump la usará en las elecciones que vaya celebrando el resto de países de la región.

Chile

El último converso

El país andino ha sido el último en virar hacia la derecha para sumarse al club de Trump. El ultracatólico José Antonio Kast derrotó a su rival comunista, Jeannette Jara, con el manual populista que triunfa en gran parte del mundo: odio hacia el inmigrante, mano dura contra la creciente inseguridad y regreso a los valores más tradicionales. «He escuchado que es una persona excelente», dijo Trump de Kast, que será investido presidente el 11 de marzo. Y Kast le ha agradecido su apoyo asegurando que la captura de Maduro «es una gran noticia para la región». Por si fuese poco, el nuevo presidente incluso blanquea la dictadura de Pinochet, que contó con el apoyo de Washington.

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