«El cáncer no es una enfermedad, son cientos de ellas, y en la gran mayoría los avances ya son muy relevantes», asegura el doctor Montesa
Regala esta noticia Añádenos en Google El doctor Álvaro Montesa, en el Hospital Civil, junto a la campana de la curación. (MIGUE FERNÁNDEZ) 06/07/2026 a las 00:22h.Álvaro Montesa es el jefe de servicio de Oncología Médica del Hospital Regional Universitario de Málaga. Investigador del IBIMA, en esta entrevista hace un profundo ... análisis de la situación actual del cáncer en Málaga, los avances en diagnóstico y tratamiento, la importancia de la humanización en la relación entre médico y paciente y las causas que precipitan su llegada a la vida de en torno a 11.000 malagueños cada año. En su opinión, queda todavía mucho por hacer, pero se están dando pasos decisivos para doblegar a una patología que es la primera causa de muerte en la provincia.
—La oncología ya desde hace muchos años tiene cambios de era continuos, es lo positivo. Vino un primer cambio de era con la terapia dirigida, lo que llamamos medicina de precisión, que en aquel momento era una medicina de precisión más burda; luego vino la inmunoterapia, después las terapias dirigidas, los anticuerpos conjugados y continuamente se están produciendo no pequeños pasos, sino grandes avances.
—¿Hablamos ya del cáncer como una enfermedad crónica y de los enfermos como largos supervivientes? ¿O todavía no se puede decir que ha habido un cambio de paradigma en ese sentido?
—Sí, ha habido un cambio de paradigma, pero sí me gusta a mí especificar una cosa: hablamos de cáncer como una enfermedad, y el cáncer no es una enfermedad, el cáncer son cientos de ellas. Igual que en una infección no es lo mismo un resfriado que una neumonía. Hay tumores en los que se ha avanzado muchísimo y sí que se ha cambiado el paradigma totalmente y hay otras patologías en las que, desgraciadamente, los avances en los últimos 30 años han sido muy escasos.
—Entonces, podemos hablar de enfermedad crónica...
—En muchos casos sí, hay muchas enfermedades que están cronificadas.
Avances
—¿Cuáles han sido brevemente los avances más importantes de la oncología en la última década, por ejemplo?
—En la última década uno de los principales avances ha sido que podemos conocer mejor a los tumores, podemos secuenciarlos y saber qué genes o qué alteraciones tienen que los hacen crecer y hemos conseguido fármacos que atacan específicamente esas alteraciones. Y luego otro de los grandes avances ha sido también la inmunoterapia, porque ha conseguido que no sea ya el fármaco el que lucha contra el tumor, sino que consigamos que nuestro propio organismo se dé cuenta de que hay algo ajeno a él, que es el propio tumor y pueda lucharlo y neutralizarlo.
«Uno de los principales avances de la última década ha sido secuenciar los tumores: podemos saber qué los hacen crecer»
—¿Cómo está cambiando la medicina personalizada al tratamiento del cáncer?
—Nos gustaría que lo cambiase más rápidamente, pero lo va cambiando poco a poco. Cada cáncer es diferente. Si nosotros conseguimos ver una lectura de precisión de cómo es tu cáncer específico, podremos ser capaces de luchar más específicamente contra él. Pero además el cáncer no es algo estático, es dinámico. Yo lo comparo mucho con la teoría de la evolución. Las células empiezan a crecer, cuando las destruimos quedan unas cuantas que resisten y empiezan a crecer, que esas son las supervivientes. Y así el cáncer va evolucionando. Tenemos que ser capaces de ir destruyendo esas sucesivas resistencias que va generando. Hay muchas técnicas, por ejemplo ahora está la biopsia líquida, que está instaurada y poco a poco irá a más: podemos tener una lectura en tiempo real de cómo va ese cáncer. Si el tratamiento no está funcionando, a través de una muestra de sangre puedo saber qué ha cambiado en tu tumor, qué lo ha hecho resistente, y buscar un tratamiento contra esa alteración que tu tumor tiene ahora.
—Doctor, ¿se están diagnosticando hoy los tumores antes?
—En general sí. Primero porque creo que en general la sociedad hoy en día está más medicalizada. Y muchas veces se encuentran tumores como hallazgos casuales por pruebas que se hacen por otros motivos. Disponemos de mejores técnicas también. La gente está más concienciada sobre su salud. Y acudimos al médico ante síntomas que a veces antes se dejaban pasar. Luego están también los programas de 'screening' o cribado, que son muy importantes y que, desgraciadamente, no todos tienen la adherencia que deberían tener, pero es fundamental la mamografía, el tema del 'screening' para el cáncer de cérvix en las mujeres, la adhesión ginecológica, la prueba de sangre oculta en heces a partir de los 50 años para el cáncer de colon y otra serie de programas de detección precoz del cáncer que hacen que los cojamos mucho antes. Y el cogerlo mucho antes también aumenta la supervivencia. No es lo mismo tratar un cáncer cuando tiene un centímetro que cuando tiene diez.
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