- PILITA CLARK
Usar perfumes específicos no tiene beneficios demostrados.
Cuando un amigo me comentó que JPMorgan tenía una fragancia distintiva que impregnaba su elegante nueva sede global en Park Avenue, pensé que bromeaba. No lo hacía, así que no me sorprendió tanto cuando otra amiga me dijo que, en un viaje reciente a las oficinas de Goldman Sachs en Londres, estaba segura de haber percibido un toque de Mojave Ghost, una fragancia que la firma de artículos de lujo Byredo vende por hasta 390 libras la botella, y es fácil entender por qué podría gustarle a los banqueros de inversión. Sus creadores la describen como una oda al espíritu perdurable del desierto de Mojave, "donde sólo las plantas más resistentes pueden florecer en medio del vasto y árido paisaje".
Lamentablemente, recibí una respuesta bastante evasiva cuando pregunté a Goldman Sachs si usaban esta fragancia para perfumar sus instalaciones. "No tenemos ninguna información ni comentario que añadir al respecto", dijo la oficina de prensa. Un portavoz de JPMorgan también declinó darme más detalles sobre su fragancia personalizada, lo cual es una lástima, porque resulta que estoy completamente desactualizada en cuanto a los perfumes a medida.
Grandes empresas de todo el mundo están desarrollando sus propias fragancias distintivas, a veces con una generosa ayuda.
El año pasado, Air France lanzó lo que denominó un "reconfortante aroma almizclado" a los visitantes desprevenidos de sus salas VIP en los aeropuertos. Esta fragancia, diseñada por el maestro perfumista Francis Kurkdjian, busca evocar "una sensación de amplitud, calma y ligereza". Un aroma más apropiado para un aeropuerto evocaría una sensación de agobio, temor y furia. Pero admiro la ambición de Air France, aunque no el nombre que le pusieron a su perfume: AF001. Ese es el número de vuelo del Concorde supersónico que la aerolínea operaba entre París y Nueva York, hasta que fue retirado tras el accidente del año 2000 en el aeropuerto París-Charles de Gaulle, en el que murieron todos los pasajeros a bordo.
WeWork eligió un nombre igualmente curioso para la mezcla de "pachuli con notas terrosas" y "lavanda relajante" con la que decidió perfumar sus oficinas para crear "un ambiente acogedor que propicie conexiones significativas". Se llama Verdure, y fue creada exclusivamente por un grupo australiano llamado Air Aroma cuyos clientes, según afirma, van desde fabricantes de champagne francés hasta compañías de automóviles de alta gama y productores de parkas de lujo.
Esto está bien para las empresas de lujo. Operan en una industria con una capacidad inigualable para obtener dinero de quienes pueden permitírselo. También podría tener sentido para las tiendas. Air Aroma afirma que sus productos "crean ambientes memorables y emocionalmente relevantes que atraen a los clientes, fomentan visitas más largas y aumentan el gasto".
Pero me cuesta entender por qué otras empresas se molestan en empapar sus sistemas de difusión de aire con aceites esenciales, por muy elaborados que estén. Obviamente, nadie quiere respirar aire viciado en el trabajo, un riesgo que muchos han sufrido al tener la mala suerte de sentarse junto a un ciclista enérgico que no se ha duchado, o junto a un compañero aficionado a comer guisos en su puesto de trabajo.
A veces se afirma que el aire perfumado hace que los trabajadores estén más tranquilos y contentos y sean más productivos, algo de lo que no podría estar más a favor. Pero estas afirmaciones suelen provenir de empresas vinculadas al negocio del márketing de fragancias para el sector corporativo, mientras que otras se basan en investigaciones con un número reducido de participantes.
El efecto de los olores en los trabajadores está relativamente poco estudiado, pero análisis más amplios sobre lo que realmente buscan los trabajadores en una oficina muestran que el olor del aire suele quedar muy por detrás de otras cosas. La gente realmente quiere poder hacer una llamada telefónica en privado o terminar su trabajo sin que les moleste la cháchara de sus compañeros en oficinas abiertas. También valoran poder regular la temperatura de la oficina a su antojo, en lugar de tener que pasar frío o un calor sofocante. Y les gustan mucho las vistas al exterior y la luz natural, algo que puedo confirmar tras observar los extraordinarios esfuerzos que hacen hombres y mujeres adultos para conseguir una mesa a medio metro de una ventana.
La calidad del aire es obviamente importante, pero en un amplio estudio europeo, el olor quedó por detrás del aire fresco y del aire que no provoca sudoración excesiva ni sequedad ocular. En definitiva, estoy dispuesta a que me convenzan de que las fragancias florales y almizcladas son un complemento serio de la vida en la oficina. Mientras tanto, supongo que seré bastante feliz sin ellas.
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