- VÍCTOR M. OSORIO
- Cristina Álvarez aterriza en la presidencia de El Corte Inglés y anuncia inversiones por 650 millones de euros
- El Corte Inglés invertirá 200 millones de euros a partir de marzo en reformar tiendas
La nueva presidenta presenta una actualización de la hoja de ruta del grupo anunciada hace un año: las inversiones superarán los 3.000 millones previstos y habrá adquisiciones.
Cristina Álvarez toma su primera gran decisión como presidenta de El Corte Inglés, puesto que ocupa desde mediados del pasado mes de enero, cuando sustituyó a su hermana Marta Álvarez en el cargo. La presidenta del grupo de grandes almacenes ha presentado ante el consejo de administración de la empresa una propuesta para actualizar y elevar la ambición del actual plan estratégico de la compañía, presentado hace solo un año, según informan fuentes conocedoras a EXPANSIÓN.
La directiva considera que es necesario aprovechar la buena situación financiera que vive El Corte Inglés, con su menor nivel de deuda en cerca de dos décadas, para acelerar la ambición de la actual hoja de ruta del grupo, que incluía la previsión de invertir 3.000 millones de euros hasta 2030, con un claro foco en tres aspectos: la reforma de las tiendas y el crecimiento en las capacidades logísticas y tecnológicas del grupo.
La inversión será mayor, aunque todavía no se ha definido la cifra exacta. La razón es que dependerá de las potenciales adquisiciones que realice la compañía. De hecho, ésta es una de las principales novedades frente a la anterior hoja de ruta.
Cristina Álvarez considera que la empresa se encuentra en disposición de dar un giro estratégico. Si durante los últimos años El Corte Inglés se ha centrado en vender activos no estratégicos para mejorar su situación financiera y su rentabilidad, con buenos resultados en su balance y sin afectar apenas a la cuenta de resultados, ahora el grupo considera que ha llegado el momento de cambiar de ciclo y volver a salir de compras.
El Corte Inglés declinó ayer hacer comentarios sobre esta información.
Acelerar el crecimiento
La presidenta del grupo de grandes almacenes cuenta con el asesoramiento de McKinsey, su consultora de cabecera y que ya participó en la elaboración de planes anteriores, en la actualización de su hoja de ruta y el estudio de las posibles adquisiciones. Serán compañías o negocios complementarios a los actuales, aunque no se descarta su entrada en alguna actividad en la que la empresa no está ahora presente.
Aunque el desarrollo de la nueva hoja de ruta está todavía en una fase inicial, y no hay operaciones concretas aprobadas,Cristina Álvarez considera que El Corte Inglés está en disposición de acelerar el crecimiento de la compañía y así se lo ha transmitido al consejo de administración.
La actualización de la hoja de ruta incluye un refuerzo del foco comercial de la empresa, tanto en las tiendas físicas como en el canal online. El nombramiento en marzo de Enrique Hidalgo como nuevo director de ventas del grupo de grandes almacenes va en esta dirección.
El Corte Inglés anunció a principios de año unas inversiones de 650 millones de euros para el actual ejercicio 2026-2027, un 20% por encima del capex movilizado en los años anteriores.
La cifra incluye 200 millones para la reforma de tiendas, con el proyecto de relanzamiento de El Corte Inglés de Princesa, en Madrid, como el proyecto estrella para el ejercicio. La inversión también crecerá en el ámbito tecnológico, con el objetivo de mejorar la experiencia de los clientes en el canal online.
Resultados
El Corte Inglés presentará sus resultados de 2025 el próximo mes de junio.Las cuentas serán buenas, según las fuentes consultadas, en línea con las cifras ya presentadas en el primer semestre del ejercicio. Hasta agosto, la compañía facturó 7.032 millones de euros, un 1% más, pero mejoró su beneficio neto un 10,3%, hasta los 224 millones.
El grupo sigue así la tendencia de los últimos años de crecimiento contenido, pero mejora notable de la rentabilidad. En el ejercicio 2024, los ingresos fueron de 14.786 millones (+2,3%) y el beneficio neto alcanzó los 512 millones (+6,7%), lo que permitió a la empresa pagar el año pasado un dividendo de 225 millones de euros, un 40% más respecto a los 160 millones desembolsados el año anterior.
La deuda de la empresa se situó en 1.738 millones de euros al cierre de agosto, casi 200 millones menos que un año antes, con una ratio de apalancamiento deuda/ebitda de apenas 1,4 veces, lo que confirma la buena salud financiera del grupo y su ráting dentro del grado de inversión.
La última remodelación de la cúpula de El Corte Inglés dejó una estructura que tiene a Cristina Álvarez como presidenta no ejecutiva -a diferencia de su hermana, Marta Álvarez, que era presidenta ejecutiva-, con Santiago Bau como director general de la compañía, y Rafael Díaz Yeregui, el secretario general, también con rango de director general.
Ambos reportan a su vez a la comisión de seguimiento, que depende del consejo de administración y tiene como integrantes a la propia Cristina Álvarez; Marta Álvarez, expresidenta y ahora consejera dominical; y José Ramón de Hoces, el consejero secretario. Aunque esta comisión no tiene carácter ejecutivo, apoya al consejo en su función de supervisión y seguimiento de la gestión.
Una renovación menos de un año después
El Corte Inglés presentó su último plan estratégico, el que ahora se ha revisado y ampliado en sus objetivos, a finales de julio de 2025, coincidiendo con la celebración de la última junta de accionistas del grupo. La compañía no dio excesivo detalle de la hoja de ruta, pero compartió que el foco estratégico se centraría en tres aspectos: mejorar la experiencia de los clientes en sus tiendas, con una profunda remodelación de muchas de ellas; desarrollar los negocios existentes y entrar en otros nuevos complementarios a su actividad; y mejorar las capacidades logísticas y tecnológicas de la compañía. Además, señaló que las inversiones que incluía la hoja de ruta ascendían a 3.000 millones para el periodo 2025-2030. La junta también aprobó un plan de incentivos ligado a ese plan, que no se hizo público, y la reelección de Marta Álvarez como presidenta -dejó el cargo en enero- y la renovación de Cristina Álvarez y José Ramón de Hoces como consejeros.
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