Este hallazgo pone en duda una teoría clave de la aerodinámica

Esta tecnología es fundamentalmente diferente del procesamiento de riblets (piel de tiburón), una técnica bien conocida para reducir la resistencia aerodinámica. El procesamiento de riblets imita los finos surcos longitudinales de la piel de tiburón, creando surcos de aproximadamente 0.1 mm de ancho en la dirección del flujo de aire para suavizar los vórtices que se forman cerca de las paredes de las zonas de flujo turbulento. En cambio, DMR utiliza irregularidades aleatorias y finas para retrasar la transición del flujo laminar al turbulento. Las zonas de flujo afectadas y los mecanismos que emplea se basan en conceptos completamente diferentes.

Medición precisa mediante un túnel de viento sin barras de soporte

Un factor clave para este logro fue el uso de un método de experimentación en túnel de viento diferente al utilizado anteriormente. Los experimentos convencionales en túnel de viento presentaban limitaciones estructurales: las varillas y los cables de soporte, esenciales para sostener el modelo, interrumpían el flujo de aire, anulando los mínimos cambios en la resistencia del aire causados ​​por la rugosidad a microescala.

El dispositivo que resolvió fundamentalmente este problema es la "Balanza de Soporte Magnético de 1 metro (1m-MSBS)" más grande del mundo, propiedad del Instituto de Ciencias de Fluidos de la Universidad de Tohoku. Este dispositivo puede levitar un modelo aerodinámico de aproximadamente 1.07 metros de longitud dentro de un túnel de viento sin contacto, utilizando fuerza electromagnética. Al no utilizar barras de soporte ni otros medios, elimina por completo la interferencia con el flujo de aire alrededor del modelo.

Yakino y su equipo midieron con precisión el coeficiente total de resistencia en superficies lisas y recubiertas de DMR en una amplia gama de números de Reynolds (relación entre las fuerzas inerciales y viscosas que actúan sobre el fluido) (Re = 0.35 x 10⁶ a 3.6 x 10⁶).