- MARTHA MUIR
El acuerdo indica que la demanda de energía renovable continúa a pesar de los esfuerzos de la administración Trump por poner fin a los créditos fiscales y retrasar los planes.
Google ha acordado comprar la producción de un megaproyecto de energía solar para compensar sus emisiones de combustibles fósiles, demostrando así la continua demanda de energías renovables a pesar de los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump por acabar con ellas.
La empresa de búsqueda adquirirá el 100% de la producción inicial del Steel River Energy Center en Arkansas cuando entre en funcionamiento en 2029. Este proyecto, el más grande de su tipo en iniciarse en Estados Unidos, suministrará inicialmente 1,6 gigavatios de energía solar y 2 gigavatios-hora de almacenamiento en baterías, suficiente para abastecer a más de 315.000 hogares al año.
Una vez finalizado, alcanzará los 2,5 GW de energía solar y 2,9 GWh de almacenamiento. El acuerdo es un contrato virtual de compra de energía, mediante el cual Google pagará la electricidad del proyecto a un precio fijo sin recibir la energía. No se han revelado los términos financieros del acuerdo.
Dado que los centros de datos requieren energía continua, a menudo no pueden funcionar directamente con energías renovables, que necesitan que brille el sol o que sople el viento para generar electricidad.
En cambio, la mayoría de los centros de datos están conectados a la red eléctrica (que utiliza una combinación de gas natural, energías renovables, carbón y energía nuclear, además de generación propia, a menudo mediante turbinas de gas y motores) para garantizar un suministro eléctrico ininterrumpido. Por lo tanto, Google depende de la red eléctrica tradicional para su suministro, mientras que distribuye la energía solar generada entre los clientes con una demanda más variable.
Garantía financiera
El compromiso de ingresos a largo plazo ofrece a los promotores de proyectos de energías renovables la garantía financiera que necesitan para obtener financiación y construir nuevos proyectos.
"La inversión abastece a la red eléctrica en general y traslada los beneficios de la central eléctrica local a todos los clientes de Arkansas", dijo Will Conkling, director de energía para centros de datos de Google.
La práctica de comprar energía renovable para compensar el consumo de combustibles fósiles es controvertida, y los críticos señalan que las empresas siguen extrayendo energía de la red eléctrica, mientras que la energía limpia por la que pagan puede generarse en otro lugar o en otro momento.
Según el Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos, alrededor del 56 por ciento de la electricidad utilizada para alimentar los centros de datos de EEUU proviene de combustibles fósiles.
Según BloombergNEF, las emisiones de Google derivadas del consumo de electricidad de la red eléctrica aumentaron un 37% en 2025, mientras que Google, Meta, Amazon y Microsoft representaron el 49% de todos los acuerdos corporativos de energía limpia en el mismo año.
A medida que el consumo energético de los gigantes tecnológicos crece rápidamente, algunos han admitido que mantener sus compromisos con las energías limpias es un desafío. En su informe medioambiental de 2026, Google afirmó que cada vez le resulta más difícil alcanzar sus ambiciosos objetivos climáticos.
La empresa desarrolladora Cypress Creek Energy afirma que el acuerdo representa un raro punto positivo para la energía solar en Estados Unidos, un sector que ha sido objeto de ataques por parte de la administración Trump, la cual ha retirado sus créditos fiscales e intentado retrasar o bloquear proyectos.
El aumento de la demanda energética está impulsando proyectos como Steel River. Google informó que su consumo de electricidad se disparó un récord del 37% en 2025, mientras que el de Microsoft creció un 24%. Según la Administración de Información Energética, se prevé que la demanda total de electricidad en Estados Unidos aumente entre un 25% y un 50% para 2050.
Proyectos gigantescos
Según Kevin Smith, director ejecutivo de Cypress Creek Energy, grupos tecnológicos como Google buscaban cada vez más proyectos gigantescos como Steel River para satisfacer su creciente consumo de energía.
"Las grandes tecnológicas son fundamentales", dijo Smith. "Somos casi como promotores hoteleros: buscamos mercados donde tenga sentido construir. La diferencia es que, cuando construimos, ya tenemos todas las habitaciones vendidas desde hace 20 años".
La energía solar y el almacenamiento representarán el 58 por ciento de las nuevas instalaciones eléctricas entre 2026 y 2030, lo que, según sus defensores, se debe a que su construcción es relativamente rápida y económica.
El proyecto Steel River también depende en gran medida de productos fabricados en Estados Unidos, dando preferencia a las cadenas de suministro nacionales sobre la fabricación china.
First Solar, que afirma utilizar materiales 100% nacionales, suministrará los paneles, mientras que el acero se obtendrá de Arkansas y las baterías de la planta de LG en Phoenix.
El plan de impuestos y gasto de Trump limitó la proporción de los costes de equipos para desarrolladores que pueden provenir de "entidades extranjeras prohibidas", como China. La Agencia Internacional de Energía estima que China representa aproximadamente el 85 por ciento de la capacidad de la cadena de suministro solar y produjo más del 80 por ciento de la producción mundial de baterías en 2025.
El acceso a la financiación depende cada vez más de la capacidad de los proyectos para demostrar que pueden conservar sus créditos fiscales desviando las cadenas de suministro fuera de China.
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