Desde que empecé a cubrir Silicon Valley en 2017, he oído variaciones de este rumor: que "los gays", como ha bromeado un fundador de IA llamado Emmett Chen-Ran, "dirigen este antro." A primera vista, el concepto de una “mafia tecnológica gay” parecía demasiado tonto para justificar una investigación real. Claro que había homosexuales en las altas esferas: Peter Thiel, Tim Cook, Sam Altman, Keith Rabois, y la lista continúa. Pero la idea de que operaban en algún tipo de oscura cábala parecía nacida enteramente de la homofobia, cuya indulgencia podría caer en manos de conservadores conspiracionistas como Laura Loomer, quien, en 2024, tuiteó que "el mundo de la alta tecnología parece ser una gran mafia gay explotadora".
Con el tiempo, sin embargo, el rumor se negó a morir, cuajando finalmente en algo más cercano a la sabiduría convencional. La primavera pasada, en una fiesta de inversores de capital de riesgo en el sur de California, un inversionista de mediana edad se quejó largo y tendido de sus dificultades para captar fondos. El problema, me explicó, se reducía a la discriminación. Le escuché mientras hablaba. Era un hombre blanco con un corte de pelo al aire libre, que llevaba una insípida camisa abotonada por encima de una leve prosperidad y estaba convencido de que la inteligencia artificial era, gracias a Dios, la próxima gran revolución. Parecía exactamente el tipo de hombre que Silicon Valley ha creado para recompensar. Y sin embargo, ahí estaba, insistiendo en que el sistema estaba amañado en su contra. "Si fuera gay, no tendría ningún problema", señaló. "Así es Silicon Valley hoy en día. La única forma de tener un respiro", comentó, "es si eres gay".
A lo largo de 2025, sentimientos similares surgieron en X, donde trabajadores tecnológicos de Silicon Valley bromeaban sobre ofrecer "servicios de visir fraccionados a la élite gay". Cuentas anónimas insinuaban la existencia de un submundo de poderosos agentes homosexuales de Silicon Valley que influían y cortejaban ("preparaban") a aspirantes a empresarios. En una conferencia sobre IA en Los Ángeles, un ingeniero se refirió casualmente a las oficinas de una importante empresa de IA, más de una vez, como "la ciudad de los jovencitos".
En otoño, las especulaciones se intensificaron, y entonces apareció una foto en X de un grupo de fundadores respaldados por Y Combinator agolpados cerca de un sauna con Garry Tan, el presidente de la incubadora. La imagen parecía bastante inocua: unos cuantos jóvenes nerds en traje de baño, mirando a la cámara con los ojos entrecerrados. Pero casi al instante, desencadenó una ronda de chismes virales sobre las peculiares intimidades de la cultura del capital de riesgo. Poco después, un fundador alemán, Joschua Sutee, publicó una foto suya y de sus cofundadores masculinos (aparentemente desnudos, envueltos en sábanas) presentada como parte de lo que parecía ser una solicitud de Y Combinator, un movimiento que parecía diseñado para cortejar a un público masculino conscientemente erótico. "Aquí voy, @ycombinator", decía el pie de foto.
Friend Of, (Amigo de) escrito por Jack Randall, que antes trabajaba en comunicaciones en Robinhood, quien relata el ascenso gay a los centros de poder. "Dirigimos la mafia tecnológica (véase Apple, OpenAI)", escribe Randall. "Ocupamos altos cargos gubernamentales (véase el Secretario del Tesoro). Presentamos las noticias en horario de máxima audiencia y el baile de fin de año. Las acciones de nuestra aplicación de citas superan a las de sus homólogos heterosexuales. Y en Estados Unidos, los hombres gays tienen, en promedio, mejor educación y son más ricos que la población general".Una nueva empresa llamada Sector pretende formalizar esta red. Fundada por Brian Tran, antiguo diseñador residente en Kleiner Perkins, Sector tiene un sitio web en el que aparecen fotos de hombres guapos en playas y en cenas a media luz. Uno de sus miembros me lo describe como una red en la que se presentan hombres homosexuales adinerados con intereses comunes. "Tú decides", me dice. "¿Es algo profesional, platónico o romántico?". En una entrevista con Randall, Tran dijo: "Creo que podríamos desplazar a Grindr en los próximos años".
En una semana cualquiera en San Francisco, las invitaciones a Partiful flotan por la comunidad. Si hay una "fiesta de Halloween normal, los gays tendrán su propia fiesta de Halloween, y Sam Altman estará allí", cuenta Jayden Clark, un podcaster heterosexual que presenta un podcast de cultura tecnológica y que no fue invitado a la fiesta de Halloween gay. (Altman asistió vestido de Spiderman, un guiño a Andrew Garfield, que interpretó al superhéroe y desde entonces ha sido elegido para encarnar a Altman en una próxima película). He oído hablar no de una, sino de dos fiestas tecnológicas gay con temática de White Lotus, ambas igual de extravagantes. "Las chicas no están presentes", expresa el mismo inversor. "Simplemente no están". También hay un chat de grupo "Gay VC Mafia" que es, como lo describe un miembro, "60% negocios" y "40% je je je" sobre "temas clásicamente gay." Con un flujo constante de eventos tecnológicos dirigidos a hombres homosexuales, los incentivos sociales se acumulan rápidamente. Las conexiones se difuminan: "profesionales, físicas o, a veces, románticas", como dice uno de los fundadores de IA. La atracción de esta burbuja es tan fuerte, continúa, que es "una batalla cuesta arriba socializar con gente heterosexual".
Nada de esto es necesariamente desconocido en el mundo de los clubes de Silicon Valley, donde los inteligentes, exitosos y salvajemente ricos siempre han formado grupos internos. Existe la llamada mafia OpenAI y la mafia Airbnb, y antes de ellas la mafia PayPal: antiguos alumnos de empresas innovadoras que financian la próxima oleada de nuevas empresas. Así que parte de lo que parece una ventaja es, si se examina más de cerca, estructural y anodina. San Francisco combina dos cosas en una densidad inusual: una de las mayores poblaciones gay del país y una industria tecnológica que ha reconfigurado el poder mundial. "Sin duda, los gays están sobrerrepresentados y han tenido una carrera increíble en el Área de la Bahía", opina Mark, otro empresario gay que dirige una startup de IA. "En una ciudad que tiene la mayor cantidad de capital de riesgo del mundo, no es sorprendente que este dinero vaya directamente a los hombres gay". (Esta percepción, por si sirve de algo, va en contra de las estadísticas: Entre 2000 y 2022, los años de los que se dispone de datos, solo el 0.5% de la financiación de empresas de nueva creación fue a parar a fundadores LGBTQ+). "No es que haya una especie de mafia gay", continúa Mark. "Pero si te digo quiénes son mis amigos en los que quiero invertir, resulta que son gay. ¿Quiénes son las personas sin hijos que pueden trabajar duro los fines de semana? Son los gay". (Las fuentes identificadas en este reportaje solo por su nombre de pila, al igual que Mark, prefirieron el uso de seudónimos).
WIRED. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.