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Si la ficción nos empuja hacia los otros, y hacia mundos imaginados, podríamos pensar que la no ficción nos impulsa a comprender mejor la realidad y el propio mundo. ¡Y qué mundo! En 2025 no nos faltó el socorro de los libros, mientras los ... horizontes se oscurecen, triunfan los liderazgos autoritarios, crecen las incertidumbres y se agrandan los abismos, desde la tecnología a la geopolítica, de la historia a la memoria y de la utopía a la polarización extrema.
Para leer el presente siempre contamos con ayuda de los historiadores, que han visitado de manera obsesiva en 2025 el momento en el que las democracias se deslizaron de manera temeraria hacia la dictadura o las revoluciones que mutaban en sangrientas tiranías. 'El fracaso de la República de Weimar' (Taurus), de Volker Ullrich, analiza las claves de ese crepúsculo de las libertades.
Siguió 'En la mente nazi' (Crítica) del gran Laurence Rees, que trata de explicar por qué la sociedad al completo siguió al lider, o 'El ascenso de Hitler al poder' (Galaxia Gutenberg) de Timothy W. Ryback. Y no se pierdan 'Febrero de 1933' (Ladera Norte), de Uwe Wittstock, sobre la gran migración de escritores desde Alemania con la llegada de los nazis al poder.
Sería injusto limitar al nazismo este juego especular, porque no podemos olvidar el gran friso de la 'La Revolución Cultural' de Frank Dikötter, ni 'El paraguas de Simon Leys', de Pierre Boncenne, ambas en Acantilado, o 'El temperamento revolucionario' (Taurus), en la que Robert Darnton analiza las causas que movilizaron al pueblo francés justo antes de 1789. También el gran 'Calle Londres, 38' (Anagrama), uno de los libros más esclarecedores sobre la dictadura de Pinochet.
Que la democracia liberal está en riesgo, por agresiones externas o por implosión interna, es algo claro y por eso da escalofríos la lectura de 'La hora de los depredadores' (Seix Barral), en el que Giuliano da Empoli da testimonio de sus vivencias junto a grandes políticos frente a los nuevos dueños del mundo, los propietarios de las grandes tecnológicas que juegan al monopoly con los Estados.
Los dueños de la IA y sus expectativas de negocio van camino de apisonar fronteras y derechos históricos frente a líderes desenfocados o inconscientes de la que se viene encima. No han faltado otros ensayos sobre los dilemas futuros de la IA y el tenebroso horizonte de la humanidad, aquí o en Marte, pero qué aspecto más complejo el de hacer profecías.
Sin embargo, la lucidez de quienes profundizan en el presente ha dado con diagnósticos que están entre las mejores páginas del año. Sin duda, Carlos Granés, con 'El rugido de nuestro tiempo' (Taurus), desbrozó como pocos el poder manipulador de las guerras culturales que alimentan la crisis actual, utilizando como objeto de análisis el arte, la creación en el hemisferio hispano, para demostrar hasta qué punto nuestra libertad se ha humillado ante el catecismo 'woke'. La temática inspiró también a David Rieff su 'Deseo y destino' (Debate), otro de los libros de 2025. Y el pequeño pero enjundioso ensayo 'Moderaditos' (Debate), de Diego S. Garrocho.
Quizá el único consenso que se mantiene en pie en 2025 es que vivimos tiempos oscuros. Por eso el periodismo, el buen periodismo, ha cobrado una importancia capital. Es vital que no pierda el norte en el enfrentamiento crítico con los poderes desatados de nuestros días. En este sentido, el ensayo 'Periodistas en tiempos de oscuridad: El compromiso inquebrantable con la verdad en la era de la desinformación' (Ariel), de Fernando Belzunce, es una brújula. Es uno de los grandes libros de 2025: da voz a los mejores, retrata las grandezas y miserias de un oficio siempre en crisis, siempre en evolución, que trata de no ser devorado por el leviatán digital. Incluye más de un centenar de voces del periodismo mundial dan testimonio en sus páginas.
La relevancia de la temática podría llevarnos al centenario de 'The New Yorker', con el relato sobre el nacimiento de la revista que aparece en 'Mis años con Ross' (Walden), de James Thurber. Pero donde nos lleva, en realidad, es a una polémica de este fin de año, la de la libertad que se argumenta frente a la que se dicta como militancia. 'Esto no existe' (Debate), de Juan Soto Ivars, es también, el libro del año, porque ha iluminado el problema de las denuncias falsas en violencia de género, algo que la sociedad estaba enterrando en un sinfín de insuficientes consideraciones. Para quienes han boicoteado su ensayo en librerías y actos de presentación, recomendable 'Cómo hacer posibles conversaciones imposibles' (Ladera Norte) de James Lindsay y Peter Boghossian. Una delicia.
A diferencia de la historia, que se basa en un esqueleto de documentos y hechos comprobables, la memoria no tiene hueso y por eso es tan maleable. Aun así, el testimonio de quien habla en su propio nombre es siempre interesante, y legítimamente uno más de los huesecillos que pueden conformar la gran historia. Este año ha sido un gran año de memorialística. Inolvidable, por ejemplo, 'Los ilusionistas' (Anagrama), de Marcos Giralt Torrente, o el 'Diario de Nueva York' (Pepitas), de Iván Zulueta cuando era artista adolescente.
Palabras mayores, sin embargo, si hablamos de las memorias de Juan Carlos I, 'Reconciliación' (Planeta), libro de polémica intrínseca sobre su conveniencia, que se mantiene entre los más vendidos este fin de año. También ha sido un acontecimiento literario, aunque de otro tipo, la publicación del último tomo de los 'Diarios de la posguerra en Madrid, 1945-46' (Arca), de Rafael Cansinos Assens. Y más libros imperdibles son las memorias que Andrés Trapiello ha reunido en el ensayo 'Próspero viento' (Esfera de los libros). O las cartas de Oliver Sacks (Anagrama).
También las biografías han lucido en este 2025: Desde 'Los últimos años de Karl Marx', (Debate) de Marcello Musto, al 'Español que enamoró al mundo' (Asteroide), ese retrato de Julio Iglesias que ha escrito Ignacio Peyró, pasando por la monumental biografía de Agustín de Hipona, de Peter Brown, o la de Antonio Maura por su centenario, de María Jesús González, ambas en Taurus. O la de Pessoa en Acantilado, de Richard Zenith, tan abrumadoramente meticulosa que tal vez haya incumplido los márgenes creativos y humanos que debía a sus heterónimos.
Otro modo de hacer biografías es el que sirve para dibujar el retrato de épocas o de ciertas temáticas, como ocurre en 'El renacimiento oscuro' (Crítica) en el que Stephen Greenblatt desborda la vida de Christopher Marlowe. Algo más original es lo que ha hecho, por ejemplo, César Antonio Molina con 'Insurgentes' (Erasmus), una historia destilada sobre los intelectuales que se enfrentaron y se enfrentan al poder. Y de oca en oca y tiro porque me toca, en el año en el que el poder decretaba la conmemoración de los 50 años de la muerte de Franco (se llegaron a anunciar cientos de actos que luego decayeron sin explicación oficial) también el dictador fue objeto de algunos libros muy interesantes. La biografía, de Julián Casanova (Crítica), nacía con aspiración de síntesis y no aportó novedades, como tal vez sí hicieron la perspectiva militar del personaje, en el libro de Roberto Muñoz Bolaños en Ediciones 19, o sus aspectos más humanos, en el de Gilles Tremlett (Debate). Eso sí, el retrato más personal y sociológico de aquel 1975 -que también ha tratado Jorge Vilches en La Esfera de los Libros- se lo debemos a Miguel Ángel Aguilar con 'No había costumbre' (Ladera Norte).
¿Está el mundo para filosofías? Así lo creemos. Ha sido un año de vuelta a las preguntas esenciales, que tal vez simboliza como nadie el libro 'Sobre Dios' (Paidós), del coreano Byung-Chul Han, ganador del Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades, en el que invoca a Simone Weil, autora hiper editada y reivindicada globalmente, incluso, por la cantante Rosalía.
Algunos de los libros más interesantes del año vinieron del mar. Para los amantes de la historia 'Caza al convoy' (Desperta Ferro), de Rafael Torres Sánchez, que pone sobre la mesa la impresionante eficacia de la Real Armada y del espionaje en el final del siglo XVIII, la Marina Ilustrada que tanta modernidad trajo a España. Complemento de este gran ensayo es el tratado sobre la ayuda española a la independencia de Estados Unidos, 'El enemigo de mi enemigo', de Gonzalo M. Quintero (Alianza). Uno de los más didácticos fue 'Sevilla, puerta del mundo' (La Esfera de los Libros)
Pero quizá el más original de los ensayos del año vino de Finlandia, obra de la autora Iida Turpeinen, que ha escrito 'La bestia del mar' (Seix Barral), un relato que rompe géneros entre novela, ensayo e historia de la ciencia y cuenta hechos reales con pulso de novela y alma de fábula: el descubrimiento del 'hydrodamalis gigas', un mamífero marino y herbívoro colosal, descrito por primera vez en 1741 por Georg Wilhelm Steller (en la naufragada expedición de Bering), y que se extinguió en 1768. Y habla de nuestro mundo actual: durante el año y pico de su escritura se extinguieron en la Tierra 374 especies.
Si de exploraciones y naufragios se trata, hay dos libros que lucen sobre los demás: '1493' (Capitán Swing), de Charles C. Mann, que establece el impacto en la historia global que tuvo el viaje de Colón, un ensayo asombroso que sólo el sectarismo puede recibir como un agente del capitalismo. Y también la historia de 'Los náufragos del Wager' (Random House), de David Grann, una narración apegada a los hechos que es un gran reportaje sobre la inhumana travesía de uno de los barcos que viajaron con el comodoro George Anson en 1741 en una misión contra los dominios españoles de América y acabó en una de las más grandes epopeyas de la historia de la navegación, con motín incluido, de la que sobrevivieron sólo 36 de 248 tripulantes.
Otras aventuras memorables nos llevan al libro de Capitan Swing 'Más cerca de mi padre', escrito por el hijo de Tenzing Norgay, el sherpa que acompañó a sir Edmund Hillary a conquistar el Everest. Y de las aventuras del pasado, sin duda, 'La conquista española olvidada' (Crítica), de Manuel Trillo, una epopeya maravillosamente narrada y documentada.
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