- ESPERANZA BALAGUER Nueva York
Donald Trump ha despedido a su operador de teleprompter por usar el conocimiento anticipado de sus discursos para ganar dinero apostando.
El empleado suspendido de empleado y sueldo de la Casa Blanca es Gabriel Pérez, un asistente técnico que trabajaba para Trump desde 2016, cuando el presidente de Estados Unidos ganó sus primeras elecciones presidenciales.
La medida se ha tomado después de descubrir que Pérez ganó casi 100.000 dólares -unos 87.400 euros- apostando en doce ocasiones a través de la plataforma de predicción Kalshi sobre las palabras que iba a pronunciar el mandatario en sus discursos.
Las irregularidades cometidas por el trabajador fueron detectadas por los investigadores de la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de EEUU (CFTC, por sus siglas en inglés), el regulador de los mercados de derivados financieros.
Fue la propia Kalshi la que advirtió al regulador sobre las apuestas irregulares en su servicio, donde los usuarios pueden jugarse su dinero sobre palabras, frases o temas que pueden aparecer en los discursos públicos.
El jefe de departamento de cumplimiento normativo de Kalshi, Robert DeNault, explicó que el equipo de vigilancia interno de la compañía "detectó rápidamente" las operaciones del trabajador de la Casa Blanca y las remitió a la CFTC tras una investigación de la bolsa. "Hemos colaborado con los reguladores en este asunto y hemos proporcionado las pruebas que hemos recopilado, como hacemos en cualquier caso", confirmó.
De acuerdo con un informe emitido por el Congreso, Pérez era uno de los miembros del personal de la Presidencia mejor pagados bajo el título oficial de "asistente adjunto del presidente y asesor técnico" por el que recibía un salario de 175.000 dólares anuales.
El trabajador despedido admitió ante los investigadores del regulador algunas de las apuestas realizadas sobre las palabras de Trump, que conocían con antelación por ser él quien preparaba el teleprompter antes de que el presidente pronunciara sus discursos.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, señaló el jueves que Trump considera "una vergüenza" lo sucedido. Por su parte, el secretario de prensa, Davis Ingle, a quien no le consta que otros miembros del personal hayan hecho apuestas similares, recordó que la Casa Blanca tiene "directrices éticas muy estrictas" que prohíben explícitamente este tipo de prácticas.
Sin embargo, no es la primera vez que existen sospechas sobre el uso de información privilegiada para el beneficio personal en plataformas como Kalshi o su rival Polymarket, que cuenta entre sus inversores con la firma 1789 Capital, propiedad de Donald Trump Jr., primogénito del presidente de EEUU, por lo que forma parte de la junta asesora de la compañía.
Las sospechas comenzaron varios días antes del ataque de EEUU sobre Venezuela del pasado 3 de enero, durante el que el ejército estadounidense capturó al presidente Nicolás Maduro y a su esposa en la residencia oficial de Caracas. Las alarmas saltaron en Polymarket cuando un usuario anónimo ganó más de 400.000 euros por apostar a que la incursión sería inminente.
Las investigaciones condujeron al arresto del sargento Gannon Ken Van Dyke, que había participado en el despliegue militar en Venezuela para arrestar a Maduro, que se encuentra en una cárcel del máxima seguridad en Brooklyn (Nueva York). Dos meses después, la Casa Blanca emitió un memorando interno para advertir a su personal de no utilizar información privada en apuestas o mercados de predicción.
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