- LEE HARRIS E IVAN LEVINGSTON
El consejero delegado del grupo suizo señala que la oferta de 12,80 libras por acción es la quinta por su rival del FTSE 100 y que es hora de que los accionistas decidan.
Zurich Insurance se ha acercado a Beazley con una propuesta de adquisición que valora al grupo que cotiza en el FTSE 100 en alrededor de 7.700 millones de libras (unos 8.900 millones de euros), después de que la aseguradora de Lloyd's of London rechazara una oferta menor a principios de mes.
La aseguradora suiza ofrece 12,80 libras por acción, frente a la oferta inicial (no revelada) de 12,30 libras.
La decisión de Zurich de hacer público su interés impulsó las acciones de Beazley alrededor de un 40% por la tarde en Londres, hasta los 11,50 libras por acción, dando a la compañía una capitalización de mercado de casi 7.000 millones.
Zurich afirma que su propuesta "ofrece a los accionistas de Beazley un valor en efectivo inmediato y seguro para su inversión a un nivel que excede lo que Beazley podría lograr en un período de tiempo razonable mediante la ejecución de su estrategia... y refleja plenamente el valor fundamental de Beazley".
El consejero delegado de Zurich, Mario Greco, explica a Financial Times que esta última oferta es la quinta del grupo por Beazley desde su primer acercamiento de compra hace aproximadamente un año.
"Era hora de salir a la luz y, finalmente, que los accionistas [de Beazley] expresaran su opinión", afirma Greco.
Zurich está siendo asesorada por banqueros de inversión de Goldman Sachs, Lazard y UBS, según personas familiarizadas con el asunto.
Greco explica que Zurich quiere adquirir Beazley para expandir su propio negocio de seguros especializados, que abarca la construcción, la energía y la cobertura de infraestructuras, así como su cartera de seguros frente a riesgos cibernéticos y de inteligencia artificial.
Beazley ha construido su marca en torno a los seguros frente a riesgos cibernéticos, pero el año pasado anunció que reduciría su exposición al mercado ante la caída de los precios del producto y el aumento de las reclamaciones, una medida que minó la confianza de los inversores.
Las fusiones y adquisiciones en Reino Unido alcanzaron su nivel más alto pospandemia el año pasado, impulsadas por compradores extranjeros que buscaban aprovechar las bajas valoraciones adquiriendo grupos nacionales.
El intento de adquisición de Zurich es la última iniciativa de un postor para adquirir una empresa cotizada en Londres lanzando su oferta pública sin esperar una recomendación del consejo de administración de la empresa.
El grupo de inversión FitzWalter Capital persigue actualmente la adquisición de la empresa británica Auction Technology Group por aproximadamente 500 millones de libras, y presentó su última propuesta el viernes. ATG declaró el lunes que su consejo de administración concluyó que la oferta "infravaloraba sustancialmente" a la compañía.
Una adquisición de Beazley también daría a Zurich un mayor acceso al mercado de seguros Lloyd's of London, que, según Greco, presenta un atractivo especial como vehículo para acceder a capital privado.
Beazley no respondió a las solicitudes de comentarios.
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