- JOHN THORNHILL
El control de Taiwán de los chips de silicio de última generación se asienta sobre una falla geoestratégica.
El bloqueo efectivo del estrecho de Ormuz por parte de Irán ha puesto de manifiesto el alarmante impacto de asfixiar la actividad comercial. Sin embargo, existe un posible problema aún mayor para la economía global: el control de Taiwán sobre más del 90% de los chips de silicio de última generación del mundo, que son la base de prácticamente todos los smartphones, centros de datos, modelos de IA y sistemas de armas inteligentes occidentales.
El auge de la industria de chips de Taiwán es una de las historias industriales más notables de nuestro siglo. Pero la isla de 23 millones de habitantes se ubica sobre una falla geoestratégica, además de sísmica, a unos 160 kilómetros de la costa de China.
Pekín ha pregonado desde hace mucho tiempo su misión de "rejuvenecimiento nacional" para incorporar la isla. También ha reforzado significativamente sus capacidades militares para lograr ese objetivo. Cualquier interrupción grave en el suministro global de los semiconductores más valiosos del mundo detendría en seco el actual auge de la inversión en IA en Estados Unidos. También sacudiría los mercados bursátiles mundiales, fuertemente apalancados por la colosal apuesta de las grandes tecnológicas por la IA.
La excesiva dependencia de Estados Unidos de la producción manufacturera de Taiwán ha sido reconocida tardíamente por Washington, pero superar este desafío es una cuestión completamente distinta.
En enero, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, advirtió que cualquier interrupción en la producción taiwanesa de chips representaría "la mayor amenaza para la economía mundial".
"Si esa isla fuese bloqueada, si se destruyese esa capacidad de producción, sería un apocalipsis económico", declaró en Davos.
El año pasado, Sanae Takaichi, primera ministra de Japón, afirmó que cualquier ataque chino contra Taiwán podría constituir una "situación de amenaza para la supervivencia" de su país. La importancia de esta declaración radica en que permitiría la activación de las fuerzas de autodefensa de Japón en virtud de su ley de seguridad de 2015. Esto apunta al riesgo de que se produjese un conflicto mucho mayor, especialmente si Estados Unidos respondiese a cualquier acción china contra Taiwán.
Las administraciones recientes han trabajado activamente para reducir su dependencia de los chips taiwaneses. En 2022, el presidente Joe Biden aprobó la Ley de Chips, que autorizó 52.000 millones de dólares (44.300 millones de euros) en subsidios para estimular la fabricación de semiconductores en Estados Unidos. El presidente Donald Trump parece preferir el palo a la zanahoria. Ha aplicado aranceles a las importaciones intentando obligar a los fabricantes de chips extranjeros a trasladar su producción a Estados Unidos.
Como resultado, la inversión en el sector estadounidense de chips se ha disparado. Según un informe de 2024 de la Asociación de la Industria de Semiconductores de Estados Unidos, la fabricación nacional de chips iba rumbo de triplicarse para 2032. Ya se han anunciado más de 100 proyectos en 28 estados, con una inversión total superior a los 500.000 millones de dólares.
Aun así, la industria tecnológica estadounidense seguirá dependiendo de Taiwán en el futuro inmediato. Apple, Nvidia, AMD, Qualcomm y Broadcom no cuentan con un fabricante alternativo viable de chips avanzados a la escala que necesitan. Incluso los chips fabricados en Estados Unidos deben enviarse a Taiwán para el delicado proceso final de "encapsulado".
Los taiwaneses creen que su posición dominante en el mercado mundial de semiconductores les proporciona un "escudo de silicio" que los protege de cualquier ataque. Los chinos no querrían poner en peligro su propio futuro económico extrayendo una pieza tan crucial de la torre Jenga global.
Pero es imposible de saber para cualquier observador externo hasta dónde está dispuesto a llegar Pekín para tomar el control Taiwán, y con qué rapidez. El presidente Xi Jinping podría pensar que el tiempo está de su lado y seguir insistiendo en que la unificación es inevitable algún día. Cabe mencionar que la última evaluación no clasificada de la comunidad de inteligencia estadounidense indica que "los líderes chinos no planean actualmente invadir Taiwán en 2027, ni tienen un calendario fijo para lograr la unificación".
Sin embargo, las apuestas en el mercado de predicciones Polymarket sitúan la probabilidad de que China invada Taiwán antes de finales de 2027 en el 20%. Esta posibilidad no se refleja en el precio de la Bolsa estadounidense.
Es probable que estas predicciones fluctúen en las próximas semanas antes de la visita reprogramada de Trump a China el 14 de mayo, cuando seguramente se aborde el tema de Taiwán. Por el momento, Trump sigue intentando desesperadamente liberarse de la situación en Oriente Próximo.
La ironía reside en que los intentos de Estados Unidos por restringir las exportaciones de chips de alta gama a Pekín no sólo han impulsado el desarrollo de la cadena "roja" de suministro de chips de China. También podrían —paradójicamente— haber reducido los costes de interferir con la cadena "azul" centrada en Estados Unidos.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
De la francesa AMI Labs a la británica Olix: la IA, en el radar del capital riesgoNvidia prevé ingresos de un billón de dólares por los chips de IA en dos añosXi Jinping afirma ante la oposición taiwanesa que la unificación con China continental es "inevitable" Comentar ÚLTIMA HORA-
16:38
Los aeropuertos europeos se enfrentan la escasez de combustible para aviones en un plazo de tres semanas
-
16:32
Netanyahu acusa a España de librar "una guerra diplomática" contra Israel
-
16:29
Un muerto y 14 heridos en el accidente de un bus turístico en La Gomera
-
16:01
El dominio de los chips que podría poner fin al auge de la inversión en IA
-
15:50
Alerta en Europa por la 'cosmeticorexia' en menores