De un pequeño taller ha pasado a ser un referente internacional que exporta el 95% de su producción a 75 países. Posee ascensores emblemáticos como el del Centro Botín (Santander) y el del museo Victoria & Albert (Londres).
Antonio Pérez Ruiz es presidente y CEO de IMEM. El directivo también preside la Federación Empresarial Española de Ascensores y es vicepresidente de CEOE Cantabria.Actualizado 4 JUN. 2026 - 20:54- La familia zamorana que elabora 19.000 toneladas de queso al año
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IMEM, acrónimo de Industrias Montañesas Eléctricas Mecánicas, comenzó su ascenso vertical en un taller de doce metros cuadrados en el barrio santanderino de Adarzo (Peñacastillo), "muy cerca de su actual sede", rememora a EXPANSIÓN Antonio Pérez Ruiz (Santander, 1955), presidente y CEO de IMEM.
Allí, su padre, Antonio Pérez Iglesias, trabajaba para Muguerza, una empresa vasca de ascensores. En 1968, cuando esta compañía salió de Santander, Pérez fundó IMEM aprovechando su estructura.
Un año más tarde, se mudaron a una fábrica de 600 metros cuadrados (m²) y poco después se incorporó este directivo, que lleva 35 años al frente de IMEM. En 1989, ampliaron sus instalaciones a 3.500 m² y actualmente superan los 25.000 m².
El Centro Botín alberga el ascensor panorámico más grande de Europa. Está diseñado para transportar obras de arte y hasta 86 pasajeros.IMEM cuenta con tres centros de fabricación en las proximidades de Santander. Dos en Adarzo más el de su filial GLE (Global Lift Equipment).
Esta empresa familiar cántabra se expandió primero a Vizcaya y La Rioja, y luego a Asturias y Navarra. IMEM también ha crecido de forma inorgánica con la compra de dos empresas en Vizcaya, una en La Rioja y otra en Galicia.
La compañía abarca toda la cadena de valor, desde el diseño y la fabricación, a la instalación y el mantenimiento. "Siempre tuvimos la vocación de desarrollar nuestros ascensores y de tener una ingeniería propia", asegura este ejecutivo.
Ascensor panorámico exterior junto al Puente de Londres (Reino Unido).75 países
Buscando un mercado de habla hispana, en 2000 comenzó a exportar a La Habana (Cuba) "por casualidad". Actualmente, exportan el 95% de lo que fabrican y sus ascensores se elevan en 75 países.
"El mercado que creció más rápidamente fue Inglaterra, que es nuestro principal cliente", cuenta, con ascensores emblemáticos como el que está junto al puente de Londres y el del Museo Victoria & Albert, con unas dimensiones de 60 por 34 metros cuadrados enfocadas a mover grandes obras de arte y con cabida para 142 personas. Pero su mayor ascensor está en Paris y sirve para subir máquinas de trenes de las vías a la superficie para su reparación.
Antonio Pérez Ruiz forma parte de la segunda generación familiar al frente de IMEM.Asimismo, IMEM ha ejecutado proyectos icónicos de complejidad técnica con arquitectos de primer nivel como David Chipperfield o Renzo Piano. Y en lugares como museos internacionales, fábricas de coches de Fórmula 1 o el Metro de París, donde ha fabricado el 30% de sus ascensores.
IMEM, que en 2025 facturó 60 millones de euros, fabrica unos 2.600 ascensores de todo tipo al año, pero su mayor escaparate es el ascensor panorámico del Centro Botín, en Santander, la ciudad que les vio nacer.
Ascensor del Institute of Directors (una red social privada de Reino Unido).La empresa, que emplea a 250 personas, está centrada en la integración de la Inteligencia Artificial, el machine learning y sistemas avanzados de comunicación para la atención remota de sus ascensores con el objetivo de renovar su cartera en cinco años.
IMEM aspira a estar presente en toda España con crecimiento orgánico e inorgánico, y preservar su legado mediante la tercera generación familiar, que ya está incorporada a la compañía.
Principales hitos
1998: Crea la filial GLE, que fabrica ascensores unifamiliares y los vende a instaladores.
2000: IMEM comienza la internacionalización. A día de hoy, está presente en 75 países.
2021: Amplían su fábrica hasta los 25.000 m² de superficie para seguir creciendo.
- Fundación: 1968 por Antonio Pérez Iglesias.
- Actividad: Diseño, fabricación, instalación y mantenimiento de ascensores, montacargas y escaleras mecánicas.
- Sede: Santander (C/ Adarzo, 167-B).
- Propietarios: Familia Pérez Ruiz.