- RAFE ROSNER-UDDIN Y TIM BRADSHAW
La app de transporte compartido intenta recuperar el terreno perdido mediante inversiones de capital y la compra de vehículos.
Uber ha destinado más de 10.000 millones de dólares a la compra de miles de vehículos autónomos y participaciones en sus desarrolladores. La empresa intenta así romper con su modelo de negocio de "economía colaborativa" basado en pocos activos para evitar ser desplazada por la irrupción de los robotaxis.
La compañía ha ampliado sus acuerdos durante el último año, anunciando alianzas con más de una docena de proveedores, incluyendo la china Baidu y la estadounidense Rivian, así como planes para lanzar servicios de robotaxis en al menos 15 ciudades en 2026.
Estos acuerdos significan que Uber invertirá más de 2.500 millones de dólares en participaciones y destinará más de 7.500 millones de dólares a flotas de robotaxis en los próximos años, según cálculos de Financial Times basados en estimaciones de analistas y personas familiarizadas con los acuerdos de Uber. Los acuerdos están sujetos a que sus socios alcancen ciertos hitos de implementación.
Las inversiones de Uber representan un giro radical para una empresa sinónimo del modelo de economía colaborativa que surgió en Silicon Valley hace más de una década.
El grupo revolucionó la industria del taxi al ser pionero en una estrategia de escasos activos que se basaba en que los conductores utilizaran sus propios vehículos para transportar pasajeros.
El martes, el fabricante de vehículos eléctricos Lucid anunció que Uber había ampliado un acuerdo previo para invertir un total de 500 millones de dólares en la compañía de California y comprar al menos 35.000 de sus coches. Esta operación probablemente le costará al grupo de transporte compartido al menos 2.000 millones de dólares.
Walter Piecyk, analista de LightShed Partners, una firma de capital riesgo, cree que la reciente inversión de Uber en robotaxis es "el primer paso de un cambio de radical de estrategia" en torno a su negocio. "Creo que poco a poco están introduciendo a la gente en el concepto" de que Uber sea propietaria de flotas de vehículos, afirmó. Uber intenta recuperar terreno en la carrera de los robotaxis tras la venta de su división de vehículos autónomos en 2020 por 4.000 millones de dólares, como parte de su estrategia para mejorar la rentabilidad.
Dara Khosrowshahi, CEO de Uber, se ha comprometido a invertir más del doble de esa cantidad en proveedores de robotaxis, desde Silicon Valley hasta Pekín y Londres. El total supera los 9.800 millones de dólares del flujo de caja libre del año pasado.
"Estamos invirtiendo capital para garantizar el suministro [de robotaxis] en el futuro", declaró Khosrowshahi a los inversores en febrero. "Gran parte de ese suministro se basará en modelos de negocio rentables. Seguiremos asumiendo este tipo de compromisos", añadió.
La acción de Uber, que ha retrocedido casi un 23% en los últimos seis meses, reflejan en gran medida la preocupación de los inversores de que el papel de la compañía como centro de un vasto mercado de conductores se vea eclipsado por unos pocos proveedores de vehículos autónomos. Otros factores, como el aumento del precio del combustible y la preocupación por la demanda de los consumidores, también han afectado negativamente al precio de sus acciones.
La empresa obtuvo beneficios en 2023 tras acumular más de 30.000 millones de dólares en pérdidas operativas.
El intento de Uber por afianzarse en el sector de los robotaxis la enfrenta a tres de las empresas más valiosas del mundo: Alphabet (propietaria de Waymo), Tesla y Zoox (de Amazon). Todas ellas han tenido éxito gracias a la eliminación de diversos intermediarios.
Las operaciones de Uber intentan posicionarla como un canal a través del cual diversos actores puedan llegar a los consumidores. Khosrowshahi también está preparando al grupo para sacar partido a los datos de los vehículos autónomos con el fin de entrenar modelos de IA y ofrecer servicios, incluidos seguros.
"El problema a medio plazo para los inversores de Uber es por qué este sector no llega finalmente al consumidor final", afirmó Nick Jones, analista de renta variable de BNP Paribas.
Khosrowshahi confía en que Uber desempeñe un papel destacado en la transformación de los vehículos autónomos en un instrumento financiero. Aunque Uber se ha comprometido a financiar decenas de miles de robotaxis, espera que las empresas de gestión de flotas, los inversores institucionales y el crédito privado intervengan y, en última instancia, ayuden a financiar su despliegue.
Además, cuenta con un importante aliado en Nvidia, el fabricante de chips de IA que está invirtiendo fuertemente en la tecnología que sustenta los vehículos autónomos. Nvidia y Uber han coinvertido en Wayve y Waabi como parte de una amplia alianza.
Sin embargo, Jones, de BNP, afirmó que los inversores tienen diversidad de opiniones sobre si desean que Uber opere flotas de vehículos. Se preguntan si podrá aumentar su inversión de capital y luego reducirla, o terminará convirtiéndose en una empresa que necesita gastar mucho dinero en activos físicos para funcionar.
Como parte de su transformación, Uber ha estado en el centro de la negociación de alianzas entre desarrolladores de vehículos autónomos y fabricantes de automóviles, según fuentes cercanas al asunto. En julio pasado, Uber ayudó aNuro a asociarse con Lucid para una flota de robotaxis. Waabi, un desarrollador de camiones autónomos, colabora con Uber para cerrar un acuerdo con un fabricante de automóviles para equipar 25.000 robotaxis.
Uber se enfrenta a una fuerte competencia en este mercado de rápido crecimiento. Aunque Waymo se ha asociado con Uber en varios mercados secundarios, como Austin y Atlanta, planea operar de forma independiente en mercados como Londres, tal como ya lo hace en San Francisco.
Waymo aspira a operar un millón de viajes semanales de pago en 17 ciudades para finales de este año. Se prevé que represente más del 7% del mercado total de transporte compartido en EEUU para 2030, según JPMorgan.
En San Francisco, la cuota de mercado de Waymo se situaba en torno al 16% en febrero, según Yipit, un grupo de análisis de datos, frente al 62% de Uber. En las ciudades y regiones de EEUU donde opera, la cuota de mercado de Waymo ronda el 7%.
Zoox, propiedad de Amazon, que anunció una alianza con Uber el mes pasado, operará su propia app en todos los mercados donde circulan sus vehículos, según declaró a Financial Times su director de tecnología, Jesse Levinson.
Tesla opera su propia app y Khosrowshahi informó anteriormente del fracaso de las negociaciones del fabricante de coches eléctricos con Uber, ya que la compañía "quiere ir por su cuenta".
La empresa de transporte ha aumentado su margen de beneficio (el porcentaje del pago total del pasajero que Uber se queda antes de pagarle al conductor) del 23% a finales de 2020 al 30% a finales del año pasado, al obtener mayores ganancias de los conductores en la plataforma. Uber no ha revelado qué porcentaje de la tarifa de cada viaje autónomo recibirá.
Khosrowshahi ha advertido que los robotaxis aún no han alcanzado una escala que sea significativa para la empresa, a pesar de que representan una 'oportunidad de un billón de dólares'. 'El año pasado sumamos a la plataforma de Uber 50 veces más viajes de los que sumó toda la industria de vehículos autónomos combinada', afirmó anteriormente
"Confiamos en que seremos la primera opción para los fabricantes de vehículos autónomos y las empresas de tecnología", concluyó el ejecutivo.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
Irán utilizó un satélite espía chino para atacar bases estadounidensesLos inversores se alejan de las aseguradoras de vidaPor qué el tiempo juega a favor de Irán Comentar ÚLTIMA HORA-
12:12
Uber da un giro a su estrategia e invierte 10.000 millones de dólares en robotaxis
-
12:06
Volviendo previsible lo imprevisible
-
11:37
La jornada intensiva de verano de los funcionarios se reducirá a 6,5 horas diarias con la reducción de jornada de 35 horas semanales
-
11:36
Airef prevé menos crecimiento, más inflación y un mayor déficit por la guerra en Irán
-
11:31
La china Hithium invertirá 400 millones en una planta de baterías en Navarra